Η Στοά Αρσακείου αποτελεί εμβληματικό αρχιτεκτονικό τοπόσημο της πρωτεύουσας. Για περισσότερο από έναν αιώνα, συνδέθηκε στενά με την εκπαίδευση, το εμπόριο και τον πολιτισμό της Αθήνας, περνώντας μέσα από κύκλους ακμής και παρακμής. Σήμερα, αλλάζει ριζικά προσανατολισμό.
Η εταιρεία Legendary Food ανέλαβε τα ηνία αυτού του καινούργιου κεφαλαίου, με τη φιλοδοξία να δημιουργήσει έναν ζωντανό πυρήνα αστικής ψυχαγωγίας. Το πρότζεκτ ΣΤΟΑ δεν είναι απλώς ένας εμπορικός προορισμός. Είναι μια αυτοτροφοδοτούμενη κοινότητα, όπου η ελληνική και μεσογειακή παράδοση συναντούν τη σύγχρονη εποχή, αναδεικνύοντας τα κορυφαία προϊόντα του τόπου μας.
Στον πυρήνα του εγχειρήματος βρίσκεται η σύγκλιση πέντε διαφορετικών αλλά αλληλένδετων πεδίων: της γαστρονομίας, της αγοράς, της δημιουργίας, του πολιτισμού και της εκπαίδευσης. Κλειδί για την υλοποίηση αυτής της πολυδιάστατης εμπειρίας είναι η σύμπραξη 17 συνεργατών, οι οποίοι λειτουργούν με κοινό όραμα και ομαδικό πνεύμα. Η στροφή προς το μέλλον αντικατοπτρίζεται και στο νέο σχεδιασμό, που παντρεύει αρμονικά τη μοντέρνα αισθητική με τη νοσταλγική αύρα της παλιάς Αθήνας. Παράλληλα, τα καλαίσθητα φυτά γύρω από τα ευρύχωρα, κοινόχρηστα τραπέζια συνθέτουν μια δροσερή όαση γαλήνης στην καρδιά της πολύβουης πόλης.
Η γαστρονομία έχει αναμφίβολα την τιμητική της στη ΣΤΟΑ, με προσεγμένα στέκια που καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα γευστικών προτιμήσεων. Οι επισκέπτες μπορούν να γευματίσουν είτε στα τραπέζια των καταστημάτων είτε στον ανοιχτό χώρο, επιλέγοντας πιάτα από διαφορετικά μενού. Φυσικά, η παραλαβή σε πακέτο αποτελεί μια ακόμη επιλογή, ενώ σύντομα θα είναι διαθέσιμες και οι παραγγελίες μέσω εφαρμογών διανομής για παράδοση στον χώρο σας.
Στην πρόσφατη περιήγησή μου στη ΣΤΟΑ επισκέφθηκα το ΑΨΥΣ, όπου ο σεφ Γιάννης Λιόκας έχει χτίσει έναν περιεκτικό κατάλογο με πρωταγωνιστή το σουβλάκι της παλιάς Αθήνας και εδέσματα παραδοσιακής ελληνικής ταβέρνας. Από τις αλοιφές, η μελιτζανοσαλάτα κλέβει τις εντυπώσεις με τα υπέροχα καπνιστά της αρώματα και τη μεστή της γεύση. Κατέφθασε πάνω σε μια στρώση γιαουρτιού, η οποία —αν και ήταν ελαφρώς περισσότερη απ` ό,τι θα προτιμούσα— δημιούργησε ένα απόλυτα ισορροπημένο γευστικό αποτέλεσμα. Εξαιρετική, όμως, αποδείχθηκε και η τυροκαυτερή, φτιαγμένη με φέτα από την Ήπειρο και πράσινες πιπεριές κέρατο. Στις σαλάτες, απόλαυσα τη δροσερή και ευχάριστα πικάντικη σαλάτα ΑΨΥΣ με μαρούλι, λάχανο τουρσί, φρέσκο κρεμμύδι, ραπανάκι, ψητές πράσινες πιπεριές και σουμάκ. Για τα τυλιχτά χρησιμοποιείται προζυμένια πίτα. Σε αυτό με το μπιφτέκι, η πικάντικη σάλτσα ντομάτας —που παρασκευάζεται in-house με φρέσκια ντομάτα, κονσομέ και μπαχαρικά— έδινε όμορφη ένταση. Όσο για τις επιλογές της ώρας, ξεχώρισα το πληθωρικό λουκάνικο σχάρας καθώς και το βαθύτατα αρωματικό κοτόπουλο-κοντοσούβλι που συνοδεύεται από ψητά λαχανικά και γιαούρτι με harissa. Στο μενού βρίσκονται επίσης παϊδάκια από πρόβατο και μαύρο χοίρο ενώ σύντομα αναμένεται να προστεθούν και κοπές από ελληνικές φάρμες.
Στο TABLE, ο σεφ Νίκος Θωμάς στρέφει τα φώτα του μενού στο ελληνικό παραδοσιακό μαγειρευτό φαγητό. Εδώ, το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο MOLON LAVE δίνει ηχηρό παρόν στα πιάτα. Ο κατάλογος πρόκειται να αλλάζει συχνά, βάσει της εποχικότητας, της διαθεσιμότητας των πρώτων υλών αλλά και των επιλογών της ομάδας της κουζίνας, η οποία, από τα πρώτα κιόλας βήματά της, δείχνει πολύ καλές επιδόσεις στα σωστά ψησίματα και μαγειρέματα. Ευχαριστήθηκα τη δροσερή σαλάτα ταμπουλέ με το γιαούρτι, αλλά και τη χωριάτικη με τις εξαιρετικές ντομάτες και τη νοστιμότατη φέτα. Τα ρεβίθια ήταν υποδειγματικά βρασμένα, με ελαιόλαδο, κρεμμύδι και λίγο θυμάρι. Οι σουπιές κρατούσαν όσο έπρεπε στο δάγκωμα και ταίριαζαν γάντι με τα σέσκουλα, τα μυρώνια, τις καυκαλήθρες και τον μάραθο που τις συνόδευαν. Νόστιμο ήταν και το γιουβέτσι με κριθαράκι —που κάνει πάντα την εμφάνισή του στο μενού— αλλά και το λεμονάτο κοτόπουλο με πουρέ πατάτας. Τα γεμιστά σερβιρίστηκαν "ορφανά", αλλά με περισσότερα μπαχαρικά στο μίγμα του ρυζιού από ό,τι θα ήθελα, ενώ τα φασολάκια ήταν γευστικότατα και καλομαγειρεμένα.
Το MACARIOS του σεφ Πάνου Ιωαννίδη έχει στην «καρδιά» του τα χειροποίητα φρέσκα ζυμαρικά, παντρεύοντάς τα με γεύσεις της ελληνικής κατσαρόλας. Οι επισκέπτες μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε τέσσερα είδη pasta (tube macaroni, σπαγγέτι, σκιουφιχτά και χυλοπίτες) και να τα συνδυάσουν με σάλτσες, όπως σιγομαγειρεμένος κοκκινιστός κιμάς, μπριάμ ή λεμονάτο χοιρινό. Στον κατάλογο βρίσκονται και αυτοτελή πιάτα – η γαριδομακαρονάδα που σερβίρεται αποκλειστικά με σπαγγέτι και το γιουβετσάκι με κριθαράκι – ενώ ιδιαίτερα ξεχωριστό είναι το μοναδικό επιδόρπιο του μενού: κόλυβα με κρέμα κανέλας.
Μιλώντας για γλυκές επιλογές, το ΦΥΣΙΣ προσφέρει μια μεγάλη γκάμα ειδών ζαχαροπλαστικής με μεσογειακές κυρίως γεύσεις, ενώ την εμφάνισή του, μετά από πολλά χρόνια απουσίας, κάνει και το ΑΙΓΑΙΟΝ. Κάποτε κατοικούσε σε ένα υπόγειο της οδού Πανεπιστημίου, αλλά ο κόσμος της Αθήνας το γνώριζε καλά και το επισκεπτόταν συχνά για να γευθεί τους λουκουμάδες του. Σήμερα, ακολουθώντας ακριβώς την ίδια συνταγή, καλεί παλιούς και νέους φίλους να γευτούν τις χρυσαφένιες λιχουδιές, «στολίζοντάς» τες με τα έξτρα της αρεσκείας τους – ανάμεσά τους, μέλι, κανέλα, καρύδι και φιστίκι. Από το γαστρονομικό κομμάτι δεν λείπει και ο καφές, που προσφέρει το 5 ALMONDS μαζί με ξηρούς καρπούς και αποξηραμένα φρούτα, καθώς και το ποτό, με το BOARDING PASS της ομάδας του A for Athens να βγάζει από τα σέικερ του κοκτέιλ με ελληνικό χαρακτήρα και το DRUNKY GOAT να ρίχνει τους προβολείς στα αμπελοτόπια της χώρας μας.
Μέσα στις επόμενες μέρες αναμένεται να ανοίξει τις πόρτες του και το τελευταίο εγχείρημα της γαστρονομικής παρέας, το KALANISA των σεφ Θωμά Μάτσα και Αριστοτέλη Ζέρβα, που θα γεμίσει με θαλασσινό αεράκι τη ΣΤΟΑ. Τα Καλάνησα – ή Αλκυονίδες Νήσοι – είναι τέσσερα μικρά νησιά του Κορινθιακού κόλπου, από όπου προέρχονται οι περισσότεροι θαλάσσιοι θησαυροί του εστιατορίου. Το μενού του αναμένεται να είναι εκτενές και θα συμπεριλαμβάνει ψάρια ωμά, μαγειρευτά, τηγανιτά και ψητά σε Josper. Την εμφάνισή τους θα κάνουν επίσης burgers θαλασσινών, τάκος με γαρίδες, σάντουιτς με ψάρι και άλλα καλούδια.
Μαζί με τη γαστρονομία, η αγορά αποκτά καινούργιες διαστάσεις, με το ΣΤΟΑ AGORA να διαθέτει πάνω από 4.000 προϊόντα Ελλήνων παραγωγών. Η, δε, δημιουργία εκφράζεται αριστοτεχνικά μέσα από πέντε concept stores, ανάμεσά τους, το OBJECT NO. 9 με έργα σύγχρονης τέχνης, το MASTIC SPA με καλλυντικά που έχουν σαν βάση τη μαστίχα Χίου, το ‘ERGON με σύγχρονα ενδύματα από ελληνικό βαμβάκι, το ΦΑΟΣ με χειροποίητα οπτικά και το LABBOK με βιολογικά, 100% vegan καλλυντικά και γαληνικά σκευάσματα. Ιδιαίτερα ισχυρό είναι τόσο το πολιτισμικό στίγμα, με τη ΣΤΟΑ CULTURE να αποτελεί εστία καλλιτεχνικής έκφρασης, όσο και αυτό της εκπαίδευσης, με το LIDL HOUSE ATHENS να προσφέρει γνώσεις για την ελληνική γαστρονομία και τη βιωσιμότητα.
Το εγχείρημα της ΣΤΟΑ είναι αναμφίβολα φιλόδοξο, όμως το κοινό αγκάλιασε θερμά το ξεκίνημά της. Παρόλο που οι πρώτοι επισκέπτες ήρθαν κυρίως από περιέργεια, πολλοί συμπολίτες μας την έχουν ήδη μετατρέψει σε καθημερινό τους στέκι. Η μεγάλη πρόκληση πλέον είναι η διάρκεια του έργου στον χρόνο, καθώς η πόλη χρειάζεται πρωτοβουλίες που αναβαθμίζουν τον αστικό ιστό και βελτιώνουν την ποιότητα ζωής των κατοίκων.
Info:
Διεύθυνση: Σταδίου 44-26, Αθήνα
Τηλέφωνο: 210 3221 184
Λειτουργία: Καθημερινά, 08:00-23:00
*Φωτογραφίες: Άννα Τασιούλα