Η επίσκεψη στον πολύχρωμο καλοκαιρινό κήπο Nikkei είναι κάτι σαν τάμα. Με το που πιάνουν οι πρώτες ζέστες και οι βραδιές γλυκαίνουν, παίρνω τον ανήφορο για την πλατεία Δεξαμενής. Αναζητώ κάτι δροσερό, ένα Pisco sour, για παράδειγμα. Έτσι όπως το φτιάχνει η bar manager του ομίλου Nikkei, Μαίρη Ταλαιπώρου, με τον σαγηνευτικό του αφρό και το ωραίο όξινο προφίλ του. Αναζητώ και άλλα που διαθέτει το συγκεκριμένο εστιατόριο όπως η χαλαρή ατμόσφαιρα του, το ωραίο σέρβις του αλλά και τα πιάτα του Σπύρου Μαυρειδή που κάθε φορά ανεβάζει όλο και περισσότερο τον πήχη της νοστιμιάς. Βλέπετε το Nikkei είναι ένα από τα λίγα μαγαζιά της πόλης που ανταποκρίνονται πλήρως στον χαρακτηρισμό τους ως bar restaurant.
Έτσι και φέτος βρέθηκα να κάθομαι στην μπάρα του μπαρ «κλουβιού» και να χτυπάω ρυθμικά το πόδι μου στα μπιτ της μουσικής. Όσο περίμενα την παρέα, η μυρωδιά από τα ποπκόρν, που έψηναν στο διπλανό θερινό, μου είχε σπάσει την μύτη. «Δοκίμασε το Shochu sour και να δεις πως θα ξεχάσεις το ποπκόρν» μου είπε η Μαίρη Ταλαιπώρου σερβίροντας μου ένα ποτό με απαλό κόκκινο χρώμα. Με την πρώτη γουλιά ο στόχο είχε επιτευχθεί. Το κοκτέιλ αυτό ισορροπούσε πάνω στα γλυκά και όξινα στοιχεία του προσφέροντας ένα ευχάριστο αποτέλεσμα. Όμως, δεν θα ήταν το sour που θα με έκανε να αλλάξω την συμπάθεια μου σε εκείνο το Pisco sour που φτιάχνει χρόνια τώρα η Μαίρη και παραμένει σε κάθε κατάλογο.
Η παρέα καθυστερούσε και έτσι έδωσα παραγγελία για ένα ceviche που θα το συνόδευα με ένα ακόμα καινούριο sour τους καταλόγου, το Picante. Ταίριαξε ακριβώς με τις εντάσεις και το κάψιμο του ceviche καθώς ερχόταν να το συμπληρώσει και να αφήσει μια ευχάριστη αίσθηση από πιπεριές jalapeños στο στόμα. Και εδώ είναι που καταλαβαίνει κανείς την επικοινωνία που έχουν αναπτύξει η κουζίνα και το μπαρ και συνδυάζονται άψογα. Ίσως να ευθύνονται τα πολλά χρόνια συνεργασίας του Σπύρο με την Μαίρη και έτσι προσφέρουν μια ολοκληρωμένη εμπειρία στον επισκέπτη.
Ένας ακόμα ωραίο και νόστιμος συνδυασμός ήταν κι εκείνος του Bloody Mary με την gyoza σε σάλτσα από παρμεζάνα και τα dim sum με γαρίδες. Εδώ θα σταθώ λίγο περισσότερο στο κοκτέιλ που νομίζω ότι είναι από τα πιο γευστικά που έχω δοκιμάσει. Κάθε φορά έχω να πω κάτι καλό να πω για το Bloody Mary της Μαίρης (κάνει και ρίμα), όμως αυτή τη φορά νομίζω ότι ίσως η περιγραφή να μην φανεί αντάξια της πραγματικότητας. Έτσι, το μόνο που θα σας πω είναι ότι αυτό το ποτό πρέπει να το δοκιμάσετε οπωσδήποτε.
Η παρέα δεν ήρθε ποτέ. Είχε πιάσει την κουβέντα με κάτι γνωστούς που βρήκε ανεβαίνοντας στο καφενείο Δεξαμενή - εκεί που κάθε βράδυ για να βρεις τραπέζι πρέπει να έχεις μέσο – και έμεινε για μπίρες. Δεν ενοχλήθηκα, εγώ είχα να εκπληρώσω το τάμα μου. Και το έκανα κλείνοντας με τον καλύτερο τρόπο, με ένα στιβαρό, νόστιμο και επιβλητικό Negroni.
Info: Ξανθίππου 10 & Δεινοκράτους, Πλατεία Δεξαμενής, Κολωνάκι, τηλ. 2107239366