Δεν είναι λίγες οι φορές που έχω πιάσει τον εαυτό μου να κοιτάζει μια κούπα καφέ και να σκέφτεται τι κρύβεται μέσα της. Και είμαι σίγουρος ότι και πολλοί από εσάς θα έχετε κάνει τις ίδιες σκέψεις. Τι μπορεί να υπάρχει πίσω από αυτό τον μαγικό κόκκο που μας προσφέρει απλόχερα στιγμές απόλαυσης; Αυτές τις σκέψεις μου και απορίες θέλω να μοιραστώ μαζί σας με αυτό το κείμενο· και με την βοήθεια των ειδικών από την Coffee Island να τις βάλουμε σε μια σειρά.
Ας πάρουμε, λοιπόν, τα πράγματα από την αρχή.Ο καφές είναι ένα γεωργικό προϊόν και κατατάσσεται στο γένος Καφέα (Coffea). Υπάρχουν διάφορα γένη Coffea, αλλά σε μας τα πιο γνωστά είναι το γένος Arabica (καταλαμβάνει περίπου το 64% της παγκόσμιας παραγωγής) και το γένος Canephora, γνωστό ως Robusta. Οι διαφορές τους αρκετές,μια εκ των οποίων η περιεκτικότητά τους σε καφεΐνη. Η Robusta έχει περίπου 3% καφεΐνη, έναντι περίπου 1,5% της Arabica. Μαθαίνω επίσης, από τον Μάρκο (εκπαιδευτή στο BaristaSchool της CoffeeIsland), ότι η σημαντικότερη διαφορά βρίσκεται στην γεύση. Η Robusta δίνει περισσότερα πικρά στοιχεία και γήινα αρώματα, όπως βρεγμένου χώματος και ξύλου, ενώ αντίθετα η Arabica είναι πιο γλυκιά, έχει καλύτερη οξύτητα και αρώματα φρούτων και λουλουδιών. «Επίσης, το φυσικό περιβάλλον όπου ευδοκιμούν διαφέρει» μου λέει. Τα φυτά Arabica προτιμούν τα μεγάλα υψόμετρα, από 800μ και πάνω, θερμοκρασία 20-25 οC και υγρασία, ενώ τα φυτά Robusta ευδοκιμούν από το επίπεδο της θάλασσας έως τα 700μ, αντέχουν σε υψηλότερες θερμοκρασίες και ξηρασία. «Συνήθως όσο μεγαλύτερο το υψόμετρο, τόσο ποιοτι5κότερος ο καφές» προσθέτει.
Και ενώ συνεχίζω να απολαμβάνω τη ζεστή κούπα καφέ φίλτρου Huila από την Κολομβία που αγόρασα στα Coffee Island, ταξιδεύω μέχρι τους τροπικούς του Αιγόκερου και του Καρκίνου. Ανάμεσα σε αυτές τις δυο οριζόντιες γραμμές στην υδρόγειο σφαίρα βρίσκεται η επονομαζόμενη «Ζώνη του Καφέ», μέσα στην οποία καλλιεργούνται τα καφεόδεντρα. Μαθαίνω, επίσης, ότι το φυτό πρέπει να φτάσει τα πέντε χρόνια ζωής για να δώσει την πρώτη καλή σοδειά, αφού πρώτα οι καλλιεργητές το φροντίσουν ιδιαίτερα προσεκτικά. Μη φανταστείτε!! Αυτή η καλή σοδειά σημαίνει περίπου 1kg ψημένου καφέ ανά καφεόδεντρο… για ένα σακουλάκι καφέ δηλαδή!!
Θυμάμαι πολλά ακόμα ενδιαφέροντα που μου είπαν στην CoffeeIsland. Για την ετήσια παραγωγή του καφεόδεντρου, για την διάρκεια ζωής του, για το ύψος που μπορεί να φτάσει και άλλα που πραγματικά μου κέντρισαν την προσοχή. Έτσι, λοιπόν, πριν μου τελειώσουν τα αποθέματα καφέ που έχω στο σπίτι, θα επισκεφτώ εκ νέου κάποιο κατάστημα της Coffee Island για να μάθω και άλλα και να τα μοιραστώ μαζί σας. Γιατί η γνώση είναι για να μοιράζεται, σωστά;