Την αγάπη μου για το εκρηκτικό mezcal δεν
την έκρυψα ποτέ. Η γνωριμία μας έγινε πριν από πολλά χρόνια σ’ ένα ταξίδι μου
στο Μεξικό. Εκεί δηλαδή, όπου αυτό το «άναρχο» απόσταγμα παράγεται. Η αλήθεια είναι
ότι τα τελευταία χρόνια ήταν ελαφρώς «απομονωμένο» μιας και η εξαγωγή του ήταν
περιορισμένη. Φυσικά δεν ήταν και τόσο γνωστό στο κύκλο των bartenders ή απλά δεν είχαν ανακαλύψει
ακόμα τον πλούτο του και πόσα πράγματα μπορούν να κάνουν μ’ αυτό. Όλα αυτά, ευτυχώς,
ανήκουν στο παρελθόν και το καπνιστό αυτό απόσταγμα της αγαύης σπάει την εσωστρέφεια
και γίνεται ολοένα πιο γνωστό και πιο αγαπητό. Εδώ στη χώρα μας, έχουμε πλέον πολλές
ετικέτες από mezcal που όλο και αυξάνονται. Μια από τις τελευταίες προσθήκες είναι
και το Τhe Lost Explorer mezcal. Μάλιστα
στο πρόσφατο Athens Bar Show είχα την τύχη να το γνωρίσω ακόμα καλύτερα
και να μιλήσω και με τον Global Brand Ambassador, Peter Sanchez (φωτό κάτω).
Αρχικά να σας αναφέρω ότι μιλάμε για τρία μονοποικιλιακά mezcal, που το καθένα έχει τη δική του ιδιαίτερη ταυτότητα και μοναδικό χαρακτήρα. Πίσω από αυτά συναντάμε τον βραβευμένο και αυτοδίδακτο mezcalero πρώτης γενιάς, Don Fortino Ramos με έδρα την Oaxaca, ο οποίος έχει αφιερώσει τα τελευταία 40 χρόνια της ζωής του στην τέχνη και την απόσταξη του mezcal. «Φτιάχτηκαν για να καλύψουν όλα τα γούστα και ένα ευρύτερο φάσμα καταναλωτών» μου αναφέρει ο Peter. «Είναι ένα mezcal που επιτρέπει σε όποιον δεν γνωρίζει το συγκεκριμένο απόσταγμα να μπει μ’ έναν ήπιο τρόπο στον κόσμο του και να το γνωρίσει» συμπληρώνει.
Τον ρωτάω πως μπορούμε να ξεχωρίσουμε πότε ένα mezcal δεν είναι καλό. «Υπάρχουν τρία βασικά πράγματα που μπορούν να μας υποδείξουν ότι μπροστά μας έχουμε ένα κακό mezcal. Δεν πρέπει, λοιπόν, να είναι πικρό, να μην καταλαβαίνουμε το νερό στο σώμα του και να μη «χτυπάει» στη γλώσσα με το κάψιμό του». Ενώ μιλάμε στο ποτήρι μας έχουμε το πρώτο από τα τρία mezcal, τo Τhe Lost Explorer Espadín. Είναι φτιαγμένο από 100% αγαύη Espadín, η οποία συγκομίζεται μετά από 8 χρόνια ανάπτυξης και έχει μια γλυκιά και ποώδη αίσθηση. Έχει νότες γλυκού μήλου, ώριμων φρούτων και μια διακριτική παρουσία καπνού. «Πρόκειται για ένα «ήρεμο» mezcal με το οποίο μπορείς να φτιάξεις μια νόστιμη Margarita, μια ωραία Mezcalita ή μια ελαφρώς καπνιστή Piña Colada» μου λέει ο Peter.
Συνεχίζουμε την κουβέντα μας και μαθαίνω
ότι το mezcal δεν πρέπει να το πίνουμε παγωμένο. Πρέπει να το συντηρούμε σε θερμοκρασία
δωματίου. Στο ποτήρι τώρα έχουμε το Τhe Lost Explorer Tobalá, που παρασκευάζεται από 100% αγαύη Tobalá, γνωστή και ως
"Explorer agave". Συλλέγεται μετά από 10 χρόνια ανάπτυξης οπότε μιλάμε
για ένα πιο ώριμο απόσταγμα. Στο προφίλ του ξεχωρίζουν οι γήινες νότες καπνού,
κακάο, βανίλιας και δέρματος προσδίδοντας του έτσι έναν ενδιαφέρον χαρακτήρα. «Το
συγκεκριμένο, το χρησιμοποιώ για να φτιάξω Mezcal Sour όπως και μια
διαφορετική παραλλαγή του Old Fashioned ή του Bloody Mary» μου αναφέρει.
Προχωρώντας την κουβέντα με τον Peter τον ρωτάω αν το mezcal μπορεί να συνοδέψει ένα γεύμα και αν υπάρχει κάποια συγκεκριμένη ώρα που θα πρέπει να το καταναλώνουμε. «Στο Μεξικό το απολαμβάνουμε όλη την ημέρα. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι ξυπνάμε το πρωί και πίνουμε mezcal. Όσο για το αν μπορεί να σταθεί μόνο του ή παρέα με φαγητό, φυσικά και μπορεί» και λέγοντας μου αυτό μου σερβίρει το Τhe Lost Explorer Salmiana. «Δοκίμασε και πες μου αν με αυτό μπορείς να συνοδέψεις το φαγητό σου». Το συγκεκριμένο που παράγεται από 100% αγαύη Salmiana (συλλέγεται μετά από 12 χρόνια) έχει τα πιο ποώδη αρώματα από τα τρία mezcal, με γλυκές, αλλά ταυτόχρονα πικάντικες νότες πράσινου τσίλι, γκρέιπφρουτ και φρέσκιας αγαύης. Είναι τολμηρό με έντονη προσωπικότητα και δοκιμάζοντάς το ήδη, το φαντάστηκα δίπλα σε κάποια tacos ή μια πληθωρική quesadilla.
Όπως, καταλαβαίνετε ο κόσμος του mezcal είναι γεμάτος νόστιμες και ενδιαφέρουσες εκπλήξεις. Το The Lost Explorer είναι ο ιδανικός “περίεργος” εξερευνητής για αυτό τον τόσο ιδιαίτερο κόσμο, προτρέποντας μας να γευόμαστε την κάθε γουλιά με περιέργεια .. to “sip curiously”.
Τα mezcal The Lost Explorer εισάγονται από τη Δυναμική ΑΕ. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στην ιστοσελίδα της Δυναμικής & στην επίσημη ιστοσελίδα The Lost Explorer mezcal