Άκουγα καιρό για το Il Covo και την επιτυχία του αλλά δεν μου είχε δοθεί η ευκαιρία να το επισκεφθώ. Δεν είχα συνειδητοποιήσει μάλιστα πως δημιουργός του είναι η Βούλα Δήμου που είχε ανοίξει το La Scala στην Νέα Ερυθραία και είναι παλιά γνώριμη από την εποχή του Fenice της Γλυφάδας.
Το Il Covo έχει μια κομψή σάλα και μια μικρή, πράσινη αυλή πάνω στην πολύβουη Παναγή Τσαλδάρη στα Μελίσσια που τα τελευταία χρόνια έχει γίνει hot spot για την περιοχή. Γαστρονομικά ακολουθεί την πιο απλή λογική του La Scala, κοιτάζοντας μάλιστα την κριτική μου από το 2013, παρατηρώ πολλές ομοιότητες στις εντυπώσεις μου από τότε.
Το μενού είναι γνώριμο, παρήγορα κλασικό, τα υλικά καλά και τα πιάτα μπορεί να μην συναρπάζουν αλλά είναι νόστιμα (αν και συχνά ξεφεύγουν λίγο στο αλάτι). Θα ξεκινήσω από την ιδιαιτερότητα: είναι σπάνιο για την αθηναϊκή πραγματικότητα ένα ιταλικό εστιατόριο να είναι πιο δυνατό στα κύρια πιάτα σε σχέση με την πάστα και τα ορεκτικά, όμως στο Il Covo θα μπορούσε κανείς να έρχεται ξανά και ξανά μόνο και μόνο για να δοκιμάζει αυτό το αυθεντικό, υπέροχο οσομπούκο αλα μιλανέζε! Ζουμερό, τρυφερό κρέας απολαυστικά μελωμένο που συνοδεύεται από ένα αρωματικό και σωστά χυλωμένο ριζότο με σαφράν. Πολύ καλή –παρόλο που ξέφευγε λίγο στο αλάτι- και η κλασική σαλτιμπόκα αλά ρομάνα με καλοζυγισμένο το άρωμα του φασκόμηλου.
Παίρνοντας τα πράγματα από την αρχή θα ξεχωρίσω την σαλάτα με ρόκα, δυόσμο, πεπόνι, μοτσαρέλα και προσούτο που ήταν όλο δροσιά και αρώματα και επισκίασε τόσο την αδύναμη Caesar’s όσο και το –γενικά αγαπημένο μου- vitello tonnato όπου παρά το ωραία κομμένο και ζουμερό κρέας η ελάχιστη σάλτσα τόνου και η υπερβολική ρόκα στερούσε το πιάτο από τον χαρακτήρα του. Κατά τα άλλα η πίτσα είναι νόστιμη με λεπτή, τραγανή ζύμη (θέλει πάντως λίγη δουλειά ακόμη με το αλεύρι και λίγο λιγότερα υλικά) και ένα πιάτο με στροτσαπρέτι και ιταλικό λουκάνικο που δοκίμασα ήταν καλοφτιαγμένο με ρουστίκ νοστιμιά.
Τη βραδιά που το επισκέφθηκα η λίστα κρασιών ήταν σε μεταβατικό στάδιο και συνεπώς ιδιαίτερα αδύναμη, ο βαθμός αφορά αυτή τη φάση της αλλά είμαι βέβαιος ότι –όπως μου υποσχέθηκαν άλλωστε- σύντομα θα αναβαθμιστεί. Το Il Covo είναι ένα χαλαρό, απλό ιταλικό με νόστιμο φαγητό που προσφέρεται για καθημερινή έξοδο στην περιοχή.
| 0 - 4 | 4.5 - 5 | 5.5 | 6 - 6.5 | 7 - 7.5 | 8 - 8.5 | 9 - 10 |
| Κακό | Μέτριο | Αποδεκτό | Καλό | Πολύ Καλό | Εξαιρετικό | Άριστο |
| *«βελάκι-σύμβολο»: το βελάκι προς τα πάνω, δεξιά από τον βαθμό, αν εμφανίζεται, συμβολίζει εστιατόριο που είναι κοντά στο να ανέβει το επόμενο βαθμολογικό σκαλοπάτι. | ||||||