Την πρώτη φορά που βρέθηκα στο The Gin Joint ήταν για καφέ. Ναι, καλά διαβάζετε. Ήταν τότε που άνοιγε από το πρωί και εγώ δεν ζούσα στην Αθήνα, αλλά στην Μαδρίτη. Δεν είχα ιδέα τι ήταν, ούτε φυσικά γνώριζα τον ταλαντούχο κύριο Gin, Δημήτρη Κιάκο. Απλά μου φάνηκε ένα όμορφο μικρό στέκι στην τότε διάσημη πλατεία Καρύτση και έτσι πέρασα το κατώφλι του. Αργότερα το είδα να ποζάρει στα περιοδικά- ναι τότε υπήρχαν και περιοδικά- και να γράφουν για αυτό και για τα «νόστιμα» Gin Tonic- και όχι μόνο- που σέρβιρε και αισθάνθηκα βλάκας που πότε εγώ είχα απλώς παραγγείλει έναν καφέ. Μετά από μερικούς μήνες, εγώ γύρισα πίσω στην χτυπημένη από κρίση Αθήνα, γνώρισα καλύτερα τον Δημήτρη, τα Gin tonic και τα Negroni του και το μικρό, υποτονικά φωτισμένο The Gin Joint έγινε ένα από τα αγαπημένα μου μπαρ.
Η αλήθεια είναι ότι τον τελευταίο καιρό, δεν ήταν ίδιο. Του
έλειπε μια ανανέωση. Βέβαια όσο εμείς κοιτάγαμε την επιφάνεια των πραγμάτων και
νομίζαμε ότι έργο δεν παράγεται, τόσο «υπογείως» δούλευε ο Δημήτρης, μέχρι που
πριν από λίγο καιρό παρουσίασε τον καινούργιο κατάλογο, The Almanac (που έχει
σχεδιάσει ο Ιάσονας Δεληγιάννης-Φέτσης). Μαθαίνω ότι με το ίδιο όνομα
τιτλοφορείται ένα ετήσιο περιοδικό που κυκλοφορεί από το μακρινό 1792. Στην
ουσία είναι ένα βιβλίο που περιέχει μετεωρολογικές προβλέψεις, ζώδια-κρατήστε
το αυτό- αστρολογικές προβλέψεις, χάρτες φύτευσης, συνταγές και διάφορα άρθρα
για την τεχνολογία, τον αθλητισμό, την κηπουρική κτλ. Κοινώς ένας ελληνικός
Καζαμίας αλλά πιο πλούσιος. Αυτό, λοιπόν το περιοδικό ήταν η πηγή έμπνευσης του
Δημήτρη που για το πρώτο τεύχος του δικού του Almanac, ετοίμασε μια λίστα που
περιλαμβάνει 12 ποτά, τρία για κάθε εποχή και ένα για κάθε ζώδιο. Στις σελίδες
του Almanac, λοιπόν,έκτος από τις πληροφορίες για τα κοκτέιλ,θα βρείτε επίσης ένα
χαριτωμένο κείμενο σχετικά με το κάθε ζώδιο, αλλά και μια «άχρηστη», περίεργη
πληροφορία που σίγουρα θα σας κάνει να γελάσετε.
Φυσικά το πρώτο που έσπευσα να δοκιμάσω ήταν εκείνο που αντιστοιχούσε στο δικό μου ζώδιο, στον Παρθένο. Comfort Gimlet, λοιπόν, με dry gin, cordial από αγγούρι και πράσινο μήλο και μακροπίπερο. Ένα ποτό που πίνεται ευχάριστα και αφήνει μια φρεσκάδα στο στόμα. Συνέχισα με το Picky Drinker που αντιστοιχεί στον Αιγόκερο. Ένας συνδυασμός από tequila και mezcal με μωβ καρότο (είναι αυτό που δίνει το ιδιαίτερο χρώμα στο ποτό) που μπορεί να τρομάζει και να φαντάζει ένα «βαρύ» αλκοολικό ποτό είναι όμως πολύ «ευγενικό». Στην μύτη βγαίνει πολύ ο καπνιστός χαρακτήρας του- βοηθάει βέβαια ότι πριν σερβίρουν ψεκάζουν με mezcal- όμως στο στόμα χαρίζει ένα γλυκό και ευχάριστο αποτέλεσμα. Δοκιμάζω επίσης, το Mystery Tiki (εκείνο του Λέοντα) tiki κοκτέιλ που όμως δεν είχε το εντυπωσιακό παρουσιαστικό που θα περίμενε κανείς. Φρεσκάδα και οξύτητα εναλλάσσονται ενώ στην επίγευση άφηνε γεύση από φουντούκι. Ωραία είναι και η Hot Lucy #2 με gin, Italicus, εστραγκόν, θυμαρίσιο μέλι, λεμόνι και τσίλι. Είναι η συνέχεια του ομώνυμου ποτού από τον προηγούμενο κατάλογο που σε αυτή την εκδοχή έχει ένα ελαφρώς πιο γλυκό και παράλληλα ελαφρώς καυτερό προφίλ. Το Cold brew Negroniτου Τοξότη- που πολύ θα ήθελα να είναι στο δικό μου ζώδιο- μου θύμιζε γιατί συμπαθώ τόσο πολύ τον Δημήτρη. Από τα καλύτερα Negroni που έχω δοκιμάσει: στιβαρό, γεμάτο, με έντονο το άρωμα του καφέ… απλά το λάτρεψα. Γοητεύτηκα επίσης από το Impulsive Martini τουΚριού. Ένα Espresso Martini με βότκα-το πρώτο κοκτέιλ με βότκα που βάζει σε κατάλογο ο Δημήτρης. Επιβλητικός αφρός, γεμάτη γεύση από espressoπου συμπληρωνόταν από εκείνη του χουρμά και ελαφρώς πιπεράτο τελείωμα από τζίντζερ.
Μαζί με τον Δημήτρη πίσω από την μπάρα είναι ο Φίλιππος Στέρεος και ο Κωνσταντίνος Σαμπανιότης που τους αρέσει να «φτιάχνουν αληθινά ποτά, για αυθεντικούς ανθρώπους» όπως προστάζει άλλωστε εδώ και τόσα χρόνια η φιλοσοφία του GinJoint.
Info: Χρ. Λαδά 1, Αθήνα, τηλ. 2103218646
Φωτογραφίες Panos Smirniotis