Το είχα επισκεφθεί πρώτη φορά πριν πέντε χρόνια, πριν μετακομίσει στον νέο πιο ανοιχτόκαρδο και πιο κεντρικό χώρο του. Με είχε εντυπωσιάσει από τότε η απίθανη λίστα των κρασιών του, η προσωπικότητα και το πάθος του chef-patron Ανδρέα Γάβρη και βέβαια η πληθωρική κουζίνα του που ωστόσο ενίοτε είχε κάποια δημιουργικά στραβοπατήματα. Στην τελευταία μου επίσκεψη όμως, την περασμένη εβδομάδα, βρήκα το Γαστροδρόμιο πιο φορμαρισμένο από ποτέ!
Η κουζίνα του Ανδρέα Γάβρη χαρακτηρίζεται από την πληθωρικότητα, τη γευστική ένταση και την τεχνική. Στηρίζεται γερά στις τοπικές παραδόσεις, δεν διστάζει όμως να τις αντιμετωπίσει και με δημιουργικό πνεύμα ενίοτε. Έτσι, το παραδοσιακό μπουρανί (ρύζι με μυρωδικά, τσουκνίδα, κρεμμύδι), εδώ σερβίρεται ως ένα υπέροχο ριζότο ενισχυμένο με άγρια μανιτάρια και τρούφα που θα το ζήλευε και το καλύτερο ιταλικό της Αθήνας. Ο βοδινός καβουρμάς Θράκης είναι κορυφαίος, λιώνει στο στόμα και συνοδεύεται πολύ ταιριαστά από μια φίνα σάλτσα κόκκινης πιπεριάς και αέρινες «δαντέλες» γραβιέρας. Ακόμη και μια απλή πράσινη σαλάτα με κοτόπουλο είναι ξεχωριστή, χάρη στο ζουμερό και γευστικό κοτόπουλο, τις ολόφρεσκες πρασινάδες και το τέλειο ανακάτεμμα^ αν μάλιστα είχε και λιγότερο ντρέσινγκ τότε δεν θα είχα τίποτα να της προσάψω. Στα κύρια πιάτα, οι «απλοί»λεμονάτοι κεφτέδες είναι πεντανόστιμοι και έρχονται μαζί με έναν πουρέ από πατάτες φούρνου με ρίγανη που είναι απλά συγκλονιστικός, ενώ το κουνέλι που αργοψήνεται στο τσουκάλι για 12 ώρες με δεντρολίβανο είναι τρυφερό, όλο χυμούς και βαθιά γεύση. Στο τέλος, ο «πειραγμένος» μπακλαβάς με πλιγούρι, ξηρούς καρπούς και ελαιόλαδο είναι ανάλαφρος, τραγανός και όλο γεύση.
Ιδιαίτερη μνεία αξίζει και στην λίστα των κρασιών. Εκτενέστατη, φτιαγμένη με γνώση και μεράκι, είναι μια σπουδή στην ελληνική οινοπαραγωγή που θα έπρεπε να την ζηλεύει κάθε ελληνικό εστιατόριο! Θα βρείτε πλήθος εξαιρετικών κρασιών, πάρα πολλές ετικέτες που προσφέρονται σε τρεις, τέσσερις ή και περισσότερες διαφορετικές χρονιές, αλλά και πολλά εξαιρετικά εισαγόμενα κρασιά. Όλα αυτά σε τιμές που προκαλούν κάθε οινόφιλο να δοκιμάσει ότι περισσότερο αντέχει!
Όπως είπα από την αρχή, το Γαστροδρόμιο, αξίζει ένα ταξίδι για να το γευθείτε. Σίγουρα όμως είναι απολύτως αδιανόητο να ανεβείτε οδικώς προς Θεσσαλονίκη ή Μακεδονία γενικότερα και να μην κάνετε τα 5 χιλιόμετρα παράκαμψη από την εθνική οδό για να ζήσετε αυτή την γαστρονομική εμπειρία!