Ο παππούς του και πατέρας της μητέρας του, Serge Heftler-Louiche ήταν ο ιδρυτής της Parfums Christian Dior, ενώ η μητέρα του, εργάστηκε στον Dior για 47 χρόνια ως υπεύθυνη των αρωμάτων του διάσημου οίκου. Ο Malle μεγάλωσε στο Παρίσι στο 7o διαμέρισμα, στην οδό Ruede Courty 8, σε ένα διαμέρισμα που πριν από την οικογένεια του έμενε η οικογένεια Guerlain. Μάλιστα το παιδικό του δωμάτιο ήταν το γραφείο του Jean-Paul Guerlain. Παιχνίδια της μοίρας! Πολύ ντροπαλός, ως έφηβος, ο Malle χρησιμοποιούσε την παρατήρησή του στα αρώματα που φορούσαν τα κορίτσια που συναντούσε για να καταλάβει με ποιες είχε να κάνει. Αργότερα, όταν μαθήτευσε για ένα διάστημα στο εργαστήριο αρωμάτων Roure, ανέπτυξε αυτήν την καθαρά ενστικτώδη παρατήρηση σε κάτι πιο ορθολογικό, διαπιστώνοντας ότι ήταν σε θέση να αποκωδικοποιήσει τους παραλληλισμούς και τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ της σύνθεσης ενός αρώματος και του χαρακτήρα ενός ατόμου.
Σπούδασε
στην Αμερική ιστορία της τέχνης και μάρκετινγκ, αλλά το “σαράκι” για την αρωματοποιία δεν τον άφηνε
σε ησυχία. Κατά την άποψή του τα αρώματα από τα τέλη της δεκαετίας του ’90 δεν
είχαν καμία σημασία. Ήταν εύκολες δημιουργίες που στόχευαν σε μεγάλες πωλήσεις
χωρίς να πληρούν υψηλά πρότυπα ποιότητας, χωρίς να επιδεικνύουν κάποια πρωτοτυπία.
Σε συνέντευξή του ο Frédéric Malle το 2000 είχε πει: “Οι άνθρωποι δεν αγοράζουν πια άρωμα αλλά ένα διάσημο
όνομα. Δεν διαλέγουν μυρωδιά, βάζουν στο μάτι ένα κιτς αντικείμενο”. Πόσες
φορές έχουμε βρεθεί με ανθρώπους που μυρίζουν πανομοιότυπα γιατί το άρωμα που
φορούν είναι της μόδας. Έχω γράψει και σε προηγούμενο κείμενο: το να είσαι
μοναδικός, το να αναδεικνύεις τον εαυτό σου με αυτά που φοράς, με το αυτοκίνητο
που κυκλοφορείς, δεν είναι καθόλου εύκολο. Θέλει προσπάθεια και κυρίως να
αγαπάς αυτό που είσαι.
Πεπεισμένος ότι το μοντέλο εύκολη μυρωδιά, περίεργο μπουκαλάκι, αισθησιακή διαφήμιση με ένα σούπερ μοντέλο ή ηθοποιό κι ένα ουάου πάρτι λανσαρίσματος οδηγούσε την αρωματοποιία στο θάνατο αποφάσισε να δημιουργήσει το 2000 τις Editions de Parfums. Η ιδέα του ήταν να ξαναφέρει το άρωμα στο επίκεντρο. Και να αναδείξει τους αρωματοποιούς. Ένας ωραίος πίνακας έχει αξία γιατί τον δημιούργησε ένας συγκεκριμένος ζωγράφος κι όχι γιατί τον έχει στην κατοχή του ένας πλούσιος άνθρωπος.
Μάζεψε όλους τους σπουδαίους αρωματοποιούς του πλανήτη, κουβέντιασε μαζί τους και τους έδωσε το χώρο και την απόλυτη ελευθερία να δημιουργήσουν. Συνέθεσε μία σχέση εκδότη συγγραφέα, ποιητή. Οι Editions de Parfums είναι ένας εκδοτικός οίκος που δεν πρωταγωνιστούν ούτε η πρόζα ούτε ο στίχος, αλλά οι μυρωδιές! Σχεδίασε ένα απλό κομψό μπουκάλι όπου στην ετικέτα αναγράφεται το όνομα του αρωματοποιού, δε χρησιμοποίησε κανέναν ambassador - influencer (δικαίως γιατί πήξαμε από τη μετριότητα), δε ξόδεψε χρήματα για μάρκετινγκ. Όλα αυτά τα χρήματα που ξοδεύουν οι άλλοι για το περιτύλιγμα ενός αρώματος τα διέθεσε στην ουσία δηλαδή στα υλικά του αρώματος. Το αποτέλεσμα génial (ζενιάλ). Les Parfums Absolutes!
Ο Frédéric Malle και οι συνεργάτες του
αρωματοποιοί δε ψάχνουν την ευκολία. Αντιθέτως η δουλειά τους είναι ένα “κυνήγι
φυτικού θησαυρού” και ακραίας εκμετάλλευσης της χημείας. Οι δημιουργίες τους θα
ήταν απλά άλλο ένα άρωμα, αν ο Frédéric Malle δεν είχε ωθήσει αυτό που αποκαλεί «οσφρητική αισθητική»
στα άκρα. Στα αρώματα που πρεσβεύει, η ακρίβεια αναμειγνύεται με την τέχνη της
αποπλάνησης, από την πιο διανοητική έως την πιο σαρκική. Eμπνέεται από τη μουσική γιατί όπως λέει «η μουσική για μια στιγμή, θα
ξεγελάσει όλες σου τις αισθήσεις». Έτσι κι ένα άρωμα, επαναφέρει κι επανερμηνεύει εικόνες, αποσταθεροποιεί
τις αισθήσεις. Δεν φοράμε ένα άρωμα για να δείχνουμε όμορφοι αλλά για να
“ταράξουμε” τους γύρω μας.
* Η φωτογραφία του Panos Smirniotis κάτω είναι από ένα συλλεκτικό travel set με τρία iconic αρώματα του Frédéric Malle σε μια συσκευασία σχεδιασμένη από τον Pierre Hardy
