Θα ασχοληθούμε πολύ από ότι φαίνεται με το θέμα των τιμών των εστιατορίων. Η κρίση έχει πυροδοτήσει τον σκεπτικισμό του κόσμου, έχει απομακρύνει τις ντροπές του παρελθόντος που έκαναν τους Έλληνες «καλούς πελάτες» αλλά ανόητους καταναλωτές, έχει αυξήσει τις απαιτήσεις μας, αλλά έχει θυμώσει και τους εστιάτορες που καμιά φορά θυμώνουν με τις απαιτήσεις των πελατών τους.
Αφορμή για το σχόλιο στάθηκε μια κουβέντα που άνοιξε στο group μας στο facebook πριν 2-3 μέρες. Όλα αυτά τα χρόνια έχω γράψει δεκάδες φορές για τις τιμές υπερασπιζόμενος τον καταναλωτή αλλά και συχνά και τον επαγγελματία.
Θα το ξαναπώ μια ακόμη φορά. Κάνω αυτή τη δουλειά 16 χρόνια και μέχρι τώρα δεν έχω γνωρίσει ακόμη κανέναν εστιάτορα που να έγινε πλούσιος από αυτή τη δουλειά (δεν μιλάω για μαγαζιά που συνδυάζουν και καφέ και ποτό), άρα είναι μάλλον αυταπόδεικτο το γεγονός ότι δεν αισχροκερδούν οι περισσότεροι εστιάτορες!
Από την άλλη μεριά όλοι μας τρώμε στο εξωτερικό και όλοι μας γινόμαστε έξαλλοι όταν στην Ιταλία, τη Γερμανία, τη Γαλλία, την Τουρκία αλλά ακόμη και στην Νέα Υόρκη ή το Λονδίνο πληρώνουμε πολύ λιγότερα χρήματα σε καλύτερα εστιατόρια. Άρα είναι επίσης αυταπόδεικτο ότι τα ελληνικά (κυρίως τα αθηναϊκά) εστιατόρια είναι υπερτιμημένα!
Πώς εξηγείται η παράλληλη ισχύς και των δυο παραπάνω γεγονότων; Εδώ φοβάμαι ότι χρειάζεται μια βουτιά στα βαθιά της επιχειρηματικότητας του εστιάτορα, του φιλότιμου του σεφ και του μεγαλείου της ψυχής του καταναλωτή! Όλοι έχουν τις ευθύνες τους. Από ότι φαίνεται όμως πρώτα ωριμάζουν οι καταναλωτές.
Η ουσία πάντως είναι ότι σεφ και εστιάτορες πρέπει να βρουν τρόπους να βελτιώσουν θεαματικά την σχέση ποιότητας και τιμής. Και θα πρέπει συνολικά, ειδικά στην Αθήνα, να ανατραπεί η αναλογία φτηνών και ακριβών εστιατορίων προς όφελος των φτηνών. Και με αυτό δεν εννοώ ότι πρέπει να πήξουμε στην ταβέρνα. Τα τελευταία χρόνια έγιναν πολλά βήματα προόδου στη γαστρονομία και ελπίζω ο δρόμος αυτός να μην γυρίσει πίσω. Χρειαζόμαστε ιδέες, δημιουργικότητα, ικανότητες και πρωτοτυπία. Οι καταναλωτές απαιτούν καλό και ενδιαφέρον φαγητό σε χαμηλές τιμές. Ελπίζω να το συνειδητοποιήσουν όλοι αλλιώς φοβάμαι ότι του χρόνου τέτοια εποχή θα έχουν κλείσει πολλά από τα «ακριβά, πλην τίμια» αθηναϊκά εστιατόρια!