Η ερώτηση της εβδομάδας είναι: «Τι εστιατόρια θα θέλατε να ανοίξουν στην Αθήνα την σεζόν αυτή;». Σκέφτηκα λοιπόν να ξεκινήσω απαντώντας την εγώ. Και θα ξεκινήσω με κάτι απλό και θεμελιώδες. Το ζητούμενο της εποχής είναι ασφαλώς οι προσιτές τιμές και η καλή σχέση ποιότητας και τιμής. Είναι κάτι ακόμη όμως. Η έμπνευση.
Το ξέρουμε ότι η πίτσα, τα σουβλάκια και τα χάμπουργκερ είναι και δημοφιλή και σχετικά φτηνά. Αυτός όμως δεν είναι λόγος να πήξουμε στην πίτσα και το σουβλάκι αγαπητοί μου επιχειρηματίες. Έλεος δηλαδή! Εκεί που στην Αθήνα δεν βρίσκαμε πίτσα της ανθρωπιάς πριν το 2010, ξαφνικά σε κάθε εστιατόριο πετάγεται και μια πίτσα σαν την ..πίτσα! Για να μην πω τι γίνεται με τα διάφορα «καλα-μάκια» κάθε είδους! Και όσο ο ένας αντιγράφει τον άλλο, τόσο η όποια καλή ιδέα καίγεται και πάνε όλοι μαζί για φούντο ενώ εμείς ψάχνουμε απεγνωσμένα μια πρωτότυπη ιδέα στα €25-30 (γιατί πιο κάτω, για ένα πλήρες γεύμα με κρασί, δεν πάει, μην γελιόμαστε).
Η άλλη εύκολη λύση είναι η ταβέρνα. Αλλά για αυτές τα έχουμε πει, μην επαναλαμβανόμαστε. Τι λείπει λοιπόν; Λείπουν οι προτάσεις, οι πολλές διαφορετικές προτάσεις καλού και ενδιαφέροντος φαγητού. Λείπουν ακόμη τα καλά, αυθεντικά έθνικ εστιατόρια (που να μην είναι και σαν τρώγλες όμως). Λείπουν οι καλοί σεφ που θα ξεχάσουν για κάποιο καιρό την πεπατημένη και τη φιλοδοξία τους να μας εντυπωσιάσουν και θα αφοσιωθούν στο να δημιουργήσουν υπεραξία σε «ταπεινά» υλικά. Λείπουν οι εστιάτορες που θα τολμήσουν να προτείνουν πρωτότυπες ιδέες.
Σε εποχές δύσκολες πρέπει όλοι να σκεφτούμε out of the box, η γαστρονομία και τα εστιατόρια προφανώς περνούν κρίση. Η λύση όμως δεν είναι να γυρίσουμε 30 χρόνια πίσω στα κουτούκια και το χύμα κρασί. Η λύση είναι να αποκτήσει η Αθήνα την εστιατορική σκηνή που χρειάζονται οι κάτοικοί της ή έστω εκείνοι που ασχολούνται λιγάκι με τα της γεύσης. Και μια τέτοια σκηνή πρέπει πρωτίστως να περιλαμβάνει πολλές και ενδιαφέρουσες καθημερινές επιλογές φαγητού. Τα μυαλά υπάρχουν, μιλώντας με πολλούς πιστεύω ότι υπάρχει και η θέληση. Το μόνο που χρειάζεται νομίζω είναι να ξεφύγουμε από την δύναμη της αδράνειας που κάνει πολλούς να περιμένουν ακόμη να περάσουν οι δύσκολες ώρες για να επιστρέψουμε στο «πάρτι» της προηγούμενης δεκαετίας.
Σας έχω νέα όμως. Δεν πρόκειται να επιστρέψουμε εκεί, όχι μόνο επειδή η οικονομική κρίση είναι βαθιά, αλλά επειδή, εν τω μεταξύ, οι καταναλωτές ωριμάζουν.