Το Duck της σεφ Ιωάννας Θεοδωρακάκη είναι, χωρίς καμία διάθεση υπερβολής, ένα εστιατόριο που άλλαξε την σκηνή της πόλης. Έγινε talk of the town και απόλυτο trend χάρη στην κουζίνα του και γέμισε ασφυκτικά παρά την εντελώς περιθωριακή θέση του μακριά από το κέντρο, κάτι που ειδικά για την Θεσσαλονίκη ήταν ανήκουστο. Το στοίχημα για μένα ήταν αν θα άντεχε στον χρόνο σε μια πόλη όπου τα εστιατορικά trends αλλάζουν ακόμη με την σεζόν, αν εξαιρέσουμε βέβαια ορισμένες κλασικές και διαχρονικές αξίες. Δυόμισι χρόνια μετά την πρώτη κριτική το στοίχημα δείχνει ότι κερδήθηκε. Όχι μόνο βρήκα το Duck γεμάτο, να σφύζει από κίνηση και ζωντάνια, αλλά το βρήκα ακόμη πιο φορμαρισμένο και άρτιο γευστικά.
Είχα γράψει ότι το Duck είναι κατά μία έννοια το Vezene της Θεσσαλονίκης, με ολίγον από Cookoovaya θα προσέθετα τώρα. Δεν του αλλάζω όμως ακόμη τον βαθμό του, παρόλο που πλέον πατάει πολύ καλά στο 6,5 / 10 και γλυκοκοιτάζει το 7/10. Δεν τον αλλάζω γιατί η σεφ-πατρόν έχει ένα ακόμη στοίχημα να κερδίσει: να εξελίξει λίγο την κουζίνα της και μαζί της τα γαστρονομικά γούστα των πελατών της. Να πατήσει καλύτερα στην καλή τεχνική της, στα ωραία υλικά της, στην νοστιμιά που χαρίζει στα πιάτα της και να προτείνει ένα μενού λίγο πιο έξω από την comfort zone της πόλης. Ναι, εδώ έφαγα τα καλύτερα ντολμαδάκια γιαλατζί που έχω δοκιμάσει. Ναι, οι τζιγεροσαρμάδες ήταν έξοχοι. Όμως έχουν θέση τα πιάτα αυτά ή η ταραμοσαλάτα στο μενού του Duck; Η απάντηση δεν είναι απλή. Ίσως και να έχουν, όμως αν σερβίρονται τότε θα πρέπει πιστεύω να αποκτήσουν μια μεγαλύτερη ιδιαιτερότητα εκτός από την ποιότητά τους. Κατά τα άλλα ότι δοκίμασα με ικανοποίησε πλήρως: από το έξοχο ριζότο με μανιτάρια και την γευστικότατη και άψογα ψημένη (και στραγγισμένη αυτή τη φορά) σπαλομπριζόλα μέχρι τα ζυμαρικά με τον κόκορα. Μοναδικό πιάτο εκτός μέσου όρου ήταν το μοσχαράκι με τον πουρέ μελιτζάνας που μπορεί να ήταν τρυφερό και καλοφτιαγμένο, του έλειπε όμως η ένταση και η νοστιμιά.
Το Duck είναι ένα πολύ σημαντικό εστιατόριο για την πόλη και αυτοδικαίως είναι σταθερά στην watch-list μας. Αν δεν το έχετε επισκεφθεί ακόμη, προγραμματίστε το!