Το Drakoulis Dry & Raw άνοιξε την περασμένη Πέμπτη και μέσα σε πέντε μέρες που το επισκέφθηκα με έκανε να νιώσω ότι δεν θα το αδικήσω αν του κάνω κριτική αντί για ένα απλό κομμάτι πρώτων εντυπώσεων. Τι εννοώ; Πολύ απλά ότι αποπνέει ήδη μια σιγουριά και μια αρτιότητα σπάνια σε νέο εστιατόριο!
Ο χώρος είναι ατμοσφαιρικός και αναδίδει μια θερμή πολυτέλεια, νέος και ταυτόχρονα οικείος για τους παλιούς πελάτες του Δρακούλη. Οι αναπαυτικές πολυθρόνες, οι δερμάτινοι καναπέδες, οι πολυέλαιοι, το υπέροχο μπαρ, το επισκέψιμο κελάρι, αλλά και τα ψυγεία σιτέματος κρεάτων σαν προθήκες κοσμηματοπωλείου είναι τα στοιχεία που τον χαρακτηρίζουν και που σε κάνουν να νιώθεις σαν να μπαίνεις σε μια ιδιωτική λέσχη λατρείας του κρέατος!
Το μενού είναι μια καλοδεχούμενη, αλλά και εξελιγμένη επιστροφή στο ξεκίνημα του Dry & Raw με τον πιο comfort και σκληροπυρηνικά κρεατοφαγικό πυρήνα. Ξεκινά με τα ωμά όπου «πολυτελή» κρέατα μετουσιώνονται σε απολαυστικά ταρτάρ και καρπάτσιο. Το ταρτάρ από αμερικάνικο Black Angus καρυκεύεται τόσο όσο ώστε να αναδεικνύει την αίσθηση και το γευστικό βάθος του κρέατος^ στο σημείο αυτό να πω ότι το λάδι τρούφας σε αυτό και σε πολλά άλλα πιάτα «φτηναίνει» και υποβαθμίζει μια κουζίνα που κατά τα άλλα αποτελεί αληθινή γιορτή της κορυφαίας πρώτης ύλης. Κορυφαίο πιάτο στην κατηγορία, αλλά και απαγορευτικά ακριβό (€96), το ταρτάρ από ιαπωνικό wagyu και βασιλικό καβούρι με αγουρέλαιο και μια φίνα σος από γλυκό τζίντζερ, yuzu και κόλιανδρο είναι ένα μνημείο κομψής πολυπλοκότητας στην ιδέα του surf n’ turf.
Συνεχίζοντας στα ζεστά πρώτα, συναντάμε τα γνωστά, βαθιάς, ρουστίκ νοστιμιάς λουκάνικα (€12): ένα με black angus, παρμεζάνα 24 μηνών και λάδι τρούφας και ένα με καπνιστό chorizo, τα κεφτεδάκια black angus με ούζο και μέντα που θα τα ήθελα πιο συνεκτικά, να μη διαλύονται μόλις τα ακουμπάς και έναν εξαιρετικό και ζουμερό γύρο (€27) από pata Negra με πιτούλες, περσικό «τζατζίκι» και σάλτσα τσιμιτσούρι …το κορυφαίο κατά τη γνώμη μου ζεστό ορεκτικό του καταλόγου.
Στα κύρια πιάτα βασιλεύουν αναμφίβολα οι διάφορες κοπές και ράτσες που επιλέγει κανείς από τα ψυγεία με τη βοήθεια του εξειδικευμένου προσωπικού και εδώ η γνώση του Στράτου Δρακούλη στην επιλογή και η αρτιότητα της κουζίνας στη διαχείριση εγγυώνται πραγματική κορύφωση στο δείπνο! Δοκίμασα τρία διαφορετικά κρέατα και ήταν όλα άψογα, θα μείνω όμως σε ένα αληθινά συγκλονιστικό outside skirt (το λεπτό διάφραγμα) από Αμερικάνικο Wagyu της «χρυσής σειράς» της φάρμας Sneak River με marbling 9 που έφτασε στο τραπέζι ψημένο στην εντέλεια συνδυάζοντας μοναδικά μια δαντελένια υφή με απίθανο γευστικό βάθος, το οποίο στα €11 τα 100 γραμμάρια αποτελεί αληθινή ευκαιρία! Μαζί τους μια απολαυστική σειρά συνοδευτικών όπως οι τριπλοτηγανισμένες πατάτες, το cream spinach και διάφορες σάλτσες (πολύ καλές αλλά μάλλον αχρείαστες για τα περισσότερα από αυτά τα θαυμάσια κρέατα). Οι επιλογές στα κύρια συμπληρώνονται από μια σειρά πιο …ολοκληρωμένων πιάτων όπως οι έξοχες ταλιατέλες Bolognese (€24) με χοντρά κομμένο «κιμά» από βοδινό wagyu που ωστόσο θα ήθελα λιγότερο γλυκιά τη σάλτσα τους ή το απολαυστικό House Roquefort Steak με 250 γραμμάρια από flap steak Wagyu (€55) και εξαιρετική σος ροκφόρ.
Η ομάδα της κουζίνας των δύο Drakoulis Dry & Raw σε Κηφισιά και Βούλα, έχει σαν executive chefs τον παλιό γνώριμο Κώστα Ζαχαρία και τον στενό συνεργάτη του Στασινόπουλου, Δημήτρη Σταμούδη, ενώ chef de cuisine εδώ είναι ο Αλέξανδρος Σοφιανός (και στη Βούλα η Αθανασία Δέτση), ενώ τα επιδόρπια επιμελείται ο ικανότατος Θανάσης Σταμούδης και είναι ιδιαίτερα βελτιωμένα σε σχέση με το παρελθόν (έξοχο μανταρίνι σορμπέ ως pre-dessert, απίθανο cheese cake ψημένο, πολύ καλά churros κλπ).
Το όλο εγχείρημα συμπληρώνεται με μια πολυσυλλεκτική και πολύ ενδιαφέρουσα λίστα κρασιών που δίνει το βάρος στο εισαγόμενο κρασί και στην κατηγορία τιμών άνω των €100 / φιάλη. Θα ήθελα περισσότερες επιλογές από τον ελληνικό αμπελώνα και την μεσαία κατηγορία τιμής, ωστόσο πρέπει να πω ότι η τιμολόγηση είναι σωστή. Κάποιες ελλείψεις στη λίστα είναι και το μοναδικό σημάδι νεότητας του εστιατορίου, αλλά δεν στέκομαι σε αυτό αφού είναι βέβαιο ότι άμεσα θα διορθωθεί.
Συνολικά το Drakoulis Dry & Raw στην Κηφισιά είναι ένα άρτιο εστιατόριο, πραγματικός προορισμός για τους λάτρεις του καλού κρέατος και που αν και γενικά ακριβό, προσφέρει πολλές έξυπνες επιλογές που θα σας κάνουν να απολαύσετε ένα εξαιρετικό και χορταστικό γεύμα σε κλάσμα της τιμής που δίνουμε στις πληροφορίες του άρθρου. Είμαι βέβαιος ότι το νέο ξεκίνημα του Στράτου Δρακούλη θα είναι εξίσου επιτυχημένο, ενώ μαθαίνω ότι θα έχει συνέχεια.
Φωτογαφίες Panos Smirniotis