Είχα διαβάσει πολλά και ενθουσιώδη σχόλια για το Brooklyn, στο Χαλάνδρι, και πήγα με μεγάλες προσδοκίες. Άλλωστε αυτό το είδος της κουζίνας μ’ αρέσει και με «ξεκουράζει» ανάμεσα σε γκουρμεδιές, υψηλές δημιουργίες, αλλά και παραδοσιακές αναζητήσεις. Δεν είναι όμως εύκολο, ούτε και απλό να προτείνεις ένα πραγματικά καλό burger και τις διάφορες, ελαφρώς junk νοστιμιές που το περιστοιχίζουν σε ένα τέτοιο μενού. Αντιθέτως η αναπαραγωγή του ντεκόρ είναι ευκολότερη αν έχεις γούστο και διάθεση να ψαχτείς.
Η ατμόσφαιρα του Brooklyn, The Taste Factory είναι ότι
πρέπει λοιπόν. Ανάλαφρη και βιομηχανική όσο χρειάζεται, ροκ όσο πρέπει, με
άφθονα στοιχεία που τραβούν το μάτι και σε βάζουν στο mood της αυθεντικής «αμερικανιάς».
Το χαλαρό, όσο πρέπει φιλικό και άμεσο σέρβις αλλά και οι προτάσεις του μενού
ολοκληρώνουν την αίσθηση της αυθεντικότητας. Μόλις μάλιστα φτάνει στο τραπέζι
και μια πληθωρική σίζαρ, με πολύ ζουμερό και νόστιμο κοτόπουλο σερβιρισμένη σε
ένα όμορφο εμαγιέ σκεύος οι προσδοκίες αρχίζουν να επιβεβαιώνονται. Αν μάλιστα
ήταν και το ντρέσινγκ της λίγο πιο αιχμηρό, θα μιλούσα για μια από τις καλύτερες
σαλάτες Ceasar της πόλης. Μετά όμως ήρθε το πρώτο χτύπημα. Η κλασική coleslaw. Μα
τι μανία έχει πιάσει όλο τον κόσμο κι έχει βαλθεί να καταστρέψει την ταυτότητα της
καημένης της σαλάτας; Έλεος πια με τις πιο light εκδοχές της! Η coleslaw δεν
είναι light! Τι να κάνουμε τώρα; Έχει πολλή μαγιονέζα και στην λιπαρή-νόστιμη
ισορροπία της κρύβεται η ιδιαιτερότητά της… άμα είναι να την κάνεις light τότε
είναι μια ακόμη λαχανοκαροτοσαλάτα με λίγο ντρέσινγκ.
Όμως το Brooklyn είναι μπεργκεράδικο συνεπώς από τα burgers κρίνεται
κυρίως. Και αυτά είναι απλά συμπαθητικά. Το ψωμάκι χρειάζεται αναθεώρηση, το
μπιφτέκι δεν έχει αυτόν τον τόσο απολαυστικό συνδυασμό συμπαγούς υφής και
ζουμεράδας που χαρακτηρίζει το ιδανικό burger αλλά ούτε και την πληθωρική
κρεατένια γεύση του καλού βοδινού κιμά, οι διάφορες σος είναι απλά καλές (η σος
blue cheese πάντως ήταν αρκετά καλή) ενώ και οι τηγανιτές πατάτες είναι μέτριες.
Έχω στο μυαλό μου δύο τουλάχιστον μπεργκράδικα στην Αθήνα αυτής της κατηγορίας
με πολύ καλύτερο burger από αυτό (Burger Joint, New York Sandwiches).
Είναι κι άλλα πράγματα που δοκίμασα όπως αυτές οι βάφλες με –πολύ καλά- κεφτεδάκια κοτόπουλου και άφθονη –υπερβολικά- καλή bbq sauce με σουσάμι ή η μετριότατη εκδοχή της μηλόπιτας που σερβίρουν. Το σύνολο θεωρώ ότι χρειάζεται δουλειά ακόμη για να φτάσει στο επίπεδο που πιστεύω ότι επιθυμούν. Άλλωστε, υπάρχει το ελαφρυντικό του πρώτου καιρού της λειτουργίας τους.