Εγώ προσωπικά λατρεύω και τα δύο, άλλωστε ως πιτσιρίκα έκανα ιππασία στο Τατόι παρέα με την Αλεξία – και υπάρχουν και φωτογραφίες τεκμήριο στα οικογενειακά μας άλμπουμς περί αυτού- αφήστε που, ο πατέρας μου όσο ζούσε στήριξε κανονικά την βασιλική οικογένεια όχι μόνο ηθικά αλλά και πρακτικά, με αποτέλεσμα να διαθέτουμε μια μεγάλη συλλογή από κάρτες για κάθε πιθανή και απίθανη περίπτωση, φωτογραφίες, ευχαριστήριες επιστολές, δώρα, αναμνηστικά, αλλά και προσκλήσεις, με τα οποία θα μπορούσα κάποια στιγμή να κάνω ίσως ένα ενδιαφέρον λεύκωμα.
Τα γράφω όλα αυτά για να σας εξηγήσω πως η ιστορίες με βασιλόπουλα και με όλο αυτό το glamour και το etiquette που κουβαλούν μαζί τους όχι απλά με γοήτευαν πάντα, αλλά μου φαίνονταν και πολύ χρήσιμα, μια που η ζωή μας – πάντα κατά την άποψη μου- έχει τεράστια ανάγκη από την αστερόσκονη και το παραμύθι για να μπορούμε να καταπιούμε τα shit storms που σκάνε γύρω μας καθημερινά σαν το χαλάζι.
Αφήστε που, όλα αυτά τα υπέροχα, παλάτια, ρούχα, τελετουργικά και πάει λέγοντας, είναι προσεκτικά σχεδιασμένα to perfection αιώνες τώρα για ακριβώς αυτόν τον σκοπό. Να μας προσφέρουν μια παράσταση που μας ταξιδεύει σε έναν άλλο κόσμο, ένα παράλληλο σύμπαν, μια ανάσα από τα καθημερινά και τα τετριμμένα, και ένα παραμύθι που όμως παίρνει σάρκα και οστά μπροστά μας αντί να βρίσκεται κλεισμένο στις σελίδες κάποιου βιβλίου.
Και τι παραμύθι είναι αυτό!! Με πρίγκηπες, και βασιλόπουλα, και νύφες, και δράκους, και με μάχες, και με δάκρυα, και με ίντριγκες, και με αποκαθηλώσεις, και με λάμψη μοναδική. Ειδικά όταν μιλάμε για την βασιλική οικογένεια της Μεγάλης Βρετανίας που πραγματικά, μέσα στο πέρασμα των χρόνων τα έχει ζήσει και τα έχει κάνει όλα, επιδεικνύοντας τρομακτική αντοχή αλλά και τεράστια ευκολία προσαρμογής σε συνθήκες, εποχές, προβλήματα και τριγμούς.
Ίσως γι΄αυτό βρίσκω εξαιρετικά απλοϊκές και βαρετές κάτι θεωρίες του τύπου «αυτοί οι κηφήνες που δεν κάνουν τίποτα» και « οι αμόρφωτοι και βαρετοί γαλαζοαίματοι που καμιά χρησιμότητα δεν έχουν πια»… Αν ήταν όντως έτσι, απλά η ζωή θα τους είχε ξεπεράσει και θα τους είχε στείλει στην λήθη από καιρό έτσι δεν είναι? Θα τους είχε επιφυλάξει την τύχη τόσων και τόσων άλλων βασιλικών οικογενειών στον κόσμο…
Όμως να που ακριβώς η ίδια η ζωή, και εκατομμύρια άνθρωποι όχι στην Μεγάλη Βρετανία αλλά στον κόσμο όλο, αποδεικνύουν καθημερινά όχι μόνο το ενδιαφέρον τους αλλά και την αγάπη τους τόσο για την Βασίλισσα Ελισάβετ όσο και για ολόκληρη την βασιλική οικογένεια που – να μην το ξεχνάμε – αποτελεί μια από τις πιο βαριές βιομηχανίες της χώρας, με έσοδα δεκάδων εκατομμυρίων λιρών τον χρόνο.
Παρόλα αυτά, από εμπειρία σας λέω, ότι το θέμα δεν είναι καν οικονομικό. Ζούσα ακόμα στο Λονδίνο την εποχή του Diamond Jubilee και θυμάμαι σαν σήμερα την ημέρα της flotilla. Έβρεχε και έκανε κρύο τρελό αλλά αυτό δεν εμπόδισε χιλιάδες ανθρώπους να κοιμηθούν έξω, δίπλα στις γέφυρες του Τάμεση για να πιάσουν καλές θέσεις έτσι ώστε να δουν από κοντά την Βασίλισσα να περνάει μαζί με τον Φίλιππο και τα υπόλοιπα μέλη της βασιλικής οικογένεια μέσα στο ειδικά διαμορφωμένο σκάφος που το συνόδευαν άλλα χίλια σκάφη διαφόρων ειδών, και να την χειροκροτήσουν με όλη τους την καρδιά. Όπως θυμάμαι και εκείνους, δυο ηλικιωμένους ανθρώπους που στάθηκαν όρθιοι μέσα στο ανοιχτό σκάφος για τουλάχιστον δυο ώρες, χαιρετώντας τον κόσμο που τους επευφημούσε με πάθος. Την επόμενη μέρα ο Φίλιππος πήγε στο νοσοκομείο με πνευμονία, και αυτό από μόνο του λέει πολλά.
Για αυτή την γυναίκα που στα 26 της έδωσε τον λαό της την υπόσχεση να τον υπηρετήσει με όλη της την καρδιά και με όλες της τις δυνάμεις για όλη της την ζωή (Throughout all my life and with all my heart I shall strive to be worthy of your trust) μια υπόσχεση που τίμησε εμπράκτως παραπάνω από εξήντα χρόνια μέχρι σήμερα, αλλά και για τον άντρα που την στήριξε, με όλα τα μειονεκτήματα του. Ακριβώς γι’ αυτό άλλωστε, επειδή στάθηκαν βράχοι ακλόνητοι και σύμβολα ασφάλειας σε εποχές πάρα πολύ δύσκολες για την χώρα τους βάζοντας συχνά σε δεύτερη μοίρα την οικογένεια και τα προσωπικά τους αισθήματα, η Ελισάβετ απολαμβάνει σήμερα το απίστευτο approval rate της τάξης του 90% και η οικογένεια γύρω στο 70% - εκτός του καημένου του Κάρολου που με 36% μοιάζει να είναι το jinx- πράγμα που από μόνο του αποτελεί απάντηση στις ανόητες θεωρίες που λέγαμε.
Επίσης, η Βασιλική οικογένεια υποστηρίζει πάνω από 3.000 φιλανθρωπικές και κοινωνικού ενδιαφέροντος οργανώσεις και όταν λέμε τις υποστηρίζει εννοούμε κανονικά, με τακτικές εμφανίσεις, καμπάνιες, αναφορές στα ΜΜΕ και συμμετοχή στο μάζεμα των απαραίτητων funds για την συντήρηση τους, κάτι που τους κάνει ακόμα πιο συμμέτοχους στα προβλήματα του κόσμου, άρα και πολύ πιο συμπαθείς.
Πίσω στην ικανότητα της Βρετανικής Βασιλικής οικογένειας να αφουγκράζεται τα σημεία των καιρών και να προσαρμόζεται σε αυτά - με τρανότερο παράδειγμα μέχρι σήμερα ίσως την τύπου υπόκλιση της Βασίλισσας την ώρα που περνούσε από μπροστά της το φέρετρο της Νταϊάνας- ο γάμος του Γουίλιαμ με την αστή Κέητ έφερε έναν much needed αέρα ανανέωσης στο παλάτι και έστειλε τα approval rates ακόμα πιο ψηλά μια που ο κόσμος είδε σε αυτή την ένωση ένα ακόμα παραμύθι να γίνεται πραγματικότητα. Μια απλή κοπέλα – εντάξει όχι εντελώς απλή αλλά παρόλα αυτά χωρίς τίτλους και αριστοκρατική καταγωγή- παντρεύτηκε τον πρίγκηπα της και από τότε ζουν μια «κανονική ζωή» που συνδυάζει τα βασιλικά τους καθήκοντα με την καθημερινότητα κάθε ζευγαριού στην ηλικία τους. Φωτογραφίες τους να βγάζουν βόλτα τα σκυλιά και τα παιδιά τους, να πηγαίνουν σούπερ μάρκετ ή να κάνουν διακοπές στέλνουν σαφώς το μήνυμα μιας άλλης, πιο κοντά στον κόσμο, εποχής, και αν θέλουμε να είμαστε δίκαιοι, ακόμα και ο καθόλου συμπαθής Κάρολος, που απ’ ότι δείχνουν όλα θα είναι τελικά ο επόμενος βασιλιάς της Μεγάλης Βρετανίας, πήρε ήδη αποφάσεις και πρωτοβουλίες πολύ σημαντικές για το μέλλον του θεσμού.
Μάλιστα η εικόνα της οικογένειας στο μπαλκόνι του παλατιού πια σε σχέση με την εικόνα μερικά χρόνια πριν είναι σαφής. Πάνε οι εποχές που σύσσωμη η οικογένεια χαιρετούσε τα πλήθη. Ο Κάρολος πιστεύει πως το μέλλον ανήκει σε ένα μικρότερο, πιο ευέλικτο και κυρίως λιγότερο προκλητικό σχήμα, και έτσι, μόνο οι key players της οικογένειας έχουν πια ρόλους και βασιλικές υποχρεώσεις. Πράγμα που προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις μεταξύ των υπολοίπων μελών, αλλά που ταυτόχρονα δείχνει την αποφασιστικότητα του να οδηγήσει την μοναρχία στο επόμενο της στάδιο που κατά την άποψη του, θα της δώσει την δυνατότητα να συνεχίσει να είναι relevant στα χρόνια που θα έρθουν.
Και βέβαια, από προχτές η Βρετανική Βασιλική οικογένεια έκανε το επόμενο μεγάλο βήμα προς το μέλλον. Με την ανακοίνωση των αρραβώνων του πρίγκηπα Χάρρυ με την αμερικανίδα ηθοποιό Μέγκαν Μάρκλ, έπεσαν μαζεμένα και τα τελευταία παλιομοδίτικα και ξεπερασμένα οχυρά. Ο άτακτος πρίγκιπας που είναι όμως από τα πιο αγαπητά ανά τον κόσμο μέλη της οικογένειας με approval rate 77%, αποφάσισε να παντρευτεί μια γυναίκα διαζευγμένη, τρία χρόνια μεγαλύτερη του και μιγάδα, με τις ευλογίες όχι μόνο της Βασίλισσας αλλά και του κόσμου αν κρίνουμε από τα εκστασιασμένα πρωτοσέλιδα εφημερίδων και περιοδικών ανά την υφήλιο. Για τους ίδιους ακριβώς λόγους, ο θείος του το 1936 παραιτήθηκε από τον θρόνο, για να παντρευτεί την δική του μεγάλη αγάπη μια που οι τότε κανόνες – πολιτικοί, ηθικοί, θρησκευτικοί και νομικοί- απαγόρευαν στα μέλη της βασιλικής οικογένειας - και πόσο μάλλον στον μέλλοντα βασιλιά- να παντρευτούν μια γυναίκα που είχε πάρει διαζύγιο από κάποιον άλλον. Πως αλλάζουν οι καιροί ε?
Και τελικά όπως αξίζει στα παραμύθια που πρέπει να έχουν πάντα happy ending, ο νεαρός πρίγκιπας που έκλεψε μια και για πάντα τις καρδιές εκατομμυρίων ανθρώπων όταν σοβαρός, θλιμμένος και αξιολάτρευτα αξιοπρεπής περπάτησε στα δώδεκα του χρόνια συνοδεύοντας το φέρετρο της μητέρας του στην πιο πολυπροβεβλημένη κηδεία μέχρι σήμερα – την παρακολούθησαν μέσα από τις τηλεοράσεις του 32,10 εκατομμύρια θεατές - με τα μάτια όλων καρφωμένα επάνω του και την μοίρα του σφραγισμένη από τότε και για πάντα, βρήκε την ευτυχία. Ο Χάρρυ πέρασε όπως ήταν αναμενόμενο άλλωστε μια δύσκολη εφηβεία και μια επαναστατική – και παραβατική συχνά- νιότη αλλά αυτό δεν άλλαξε σε τίποτα την αγάπη του κόσμου για εκείνον που στο πρόσωπο του, όπως και σε εκείνο του αδερφού του, έβλεπε πάντα τα δυο ορφανά της πριγκίπισσας που λάτρεψε παρόλα τα ελαττώματα της. Και με τα χρόνια, το άτακτο αγόρι που έγινε πρωτοσέλιδο για ένα σωρό καθόλου κολακευτικά συμβάντα, ωρίμασε, ξόρκισε τους δαίμονες του, υπηρέτησε στο Αφγανιστάν για δυο ολόκληρα χρόνια και μετά επέστρεψε πίσω στο Λονδίνο για να ασχοληθεί ενεργά με διάφορες οργανώσεις των οποίων είναι ιδρυτής και patron, όπως το HALO Trust, το London Marathon Charitable Trust, το Walking with the Wounded αλλά και τα Invictus Games για τους ανάπηρους στρατιωτικούς που τραυματίστηκαν στην διάρκεια της θητείας τους, βαδίζοντας στα βήματα της μητέρας του που του έμαθε πως όταν έχεις την δύναμη η φωνή σου να ακούγεται μακριά, καλό είναι να την χρησιμοποιείς για να ενημερώσεις, να εμπνεύσεις και να ξεσηκώσεις όσο περισσότερο κόσμο μπορείς ώστε να στηρίξει εκείνους που έχουν ανάγκη αλλά δεν έχουν τα μέσα να ακουστούν.
Και μετά ήρθε στην ζωή του η Μέγκαν, με την οποία μοιράζονται το ίδιο πάθος για να προσπαθήσουν να βοηθήσουν όσο περισσότερο κόσμο γίνεται και να κάνουν τον κόσμο έστω και λίγο καλύτερο όπως δηλώνουν, και πρέπει να είσαι λίγο καλικάντζαρος για να μην τους πιστέψεις και να μην χαρείς με την χαρά τους. Σε μια εποχή που ένα σωρό γαλαζοαίματοι ανά τον κόσμο, συχνά έκπτωτοι, απασχολούν τα media με τις κοσμικές τους εμφανίσεις και τα σκάνδαλα τους και εξαργυρώνουν τους τίτλους τους γράφοντας βιβλία και παρουσιάζοντας βραβεία επί πληρωμή, ο πρίγκιπας της δικής μας καρδιάς γυρίζει τον κόσμο προσπαθώντας να δώσει λύσεις και να συμπαρασταθεί σε όποιον έχει ανάγκη. Και δίπλα του στο εξής θα έχει το κορίτσι των ονείρων του που πριν τον γνωρίσει ακόμα, είχε προλάβει πέρα από την καριέρα της, να γίνει global ambassadress του World Vision Canada, να ταξιδέψει στην Ρουάντα για την Clean Water Campaign και να δουλέψει για τα Ηνωμένα και το Gender Equality and the Empowerment of Women σαν Advocate .
Δεν ξέρω για σας, αλλά εγώ μ’ αυτά και μ΄αυτά το βλέπω πολύ ευοίωνο το μέλλον της Βρετανικής Μοναρχίας. Και επειδή είμαι και ανώτερος άνθρωπος, αφήνω στην πάντα την πίκρα μου που ο Χάρρυ ήταν μέχρι τώρα ο δικός ΜΟΥ πρίγκηπας, και εύχομαι στο ζευγάρι κάθε ευτυχία, μέσα από την καρδιά μου.. Να ζήσουν happily ever after…