-Είστεέναςγνωστόςεπιχειρηματίαςστοχώροτουτουρισμού. Γιατίαποφασίσατεναασχοληθείτεκαιμετηνψηφιακήτεχνολογία;
Η τεχνολογία βρισκόταν πάντοτε μέσα στα ενδιαφέροντά μου, έστω κι αν επαγγελματικά άλλαξα προσανατολισμό. Είμαι, βλέπετε, ένας πρώην μηχανικός ρομποτικής. Η ψηφιακή τεχνολογία, επιπλέον, είναι το μέσο, το εργαλείο, για να κάνουμε σήμερα πράγματα που μας εκφράζουν, είτε στην καθημερινή είτε στην επαγγελματική μας ζωή. Μετά τις σπουδές μου στη ρομποτική, είχα την ευκαιρία να εργαστώ στο χώρο της φιλοξενίας και του lifestyle. Έχω επίσης υπάρξει creative director σε πρότζεκτ τα οποία δούλεψα μαζί με αρχιτέκτονες και σχεδιαστές. Έτσι, απέκτησα εμπειρία στους τομείς engineering, lifestyle & design και γύρω από αυτό ακριβώς κινείται η ιδέα του Qrator: lifestyle engineering.
- Πώςσυνδέεταιλοιπόντο Qrator μετιςήδηυπάρχουσεςδραστηριότητέςσας;
Το Qrator είναι μια εφαρμογή που έχει σκοπό να αναδείξει τον τρόπο ζωής των ανθρώπων που τη χρησιμοποιούν, μέσα από φωτογραφίες και μουσική τα οποία συλλέγουν οι χρήστες στα μέρη που επισκέπτονται. Παράλληλα, προσφέρει τη δυνατότητα σε επιχειρήσεις να προβάλλουν το περιεχόμενό τους και φιλοδοξεί να γίνει ένα μέσο ανάπτυξης για εκείνους που δραστηριοποιούνται στον τουρισμό, την εστίαση, την ψυχαγωγία, καθώς και να προσφέρει τη δυνατότητα σε ταξιδιωτικούς προορισμούς να αναδειχθούν μέσα από εξειδικευμένες υπηρεσίες της εφαρμογής.
-Ποιοείναιτοκαινοτομικόστοιχείοπουχαρακτηρίζειτοσυγκεκριμένο app;
Το Qrator συνδυάζει πολλά χαρακτηριστικά, ενώ η ομάδα εργάζεται συνεχώς για να κάνει την εφαρμογή όλο και καλύτερη. Η καινοτομία της βρίσκεται λοιπόν στο ότι επιτρέπει στους χρήστες να κάνουν περισσότερα από μία και μόνο εφαρμογή. Για παράδειγμα, να συνδυάζουν φωτογραφίες, μουσική, τοποθεσία και κείμενο σε μία ανάρτηση. Επιπλέον, τους δίνει τη δυνατότητα να οργανώσουν -και όχι απλά να μοιραστούν- το περιεχόμενό τους, χωρίς κόπο. Και, το βασικότερο: τους προσκαλεί να πουν μια μικρή ιστορία με κάθε τους ανάρτηση, όχι να κάνουν ακόμη ένα status update.
-Πώςσχεδιάζετενατοεξελίξετεστομέλλονκαιπότεθατοχαρακτηρίσετεεπιτυχημένο;
H εφαρμογή βρίσκεται σε πολύ καλό στάδιο, ωστόσο χρειάζεται χρόνο ώστε να φτάσει στο επίπεδο που έχουμε οραματιστεί, κι εγώ και η ομάδα μου. Προς το παρόν έχουμε ξεκινήσει να δοκιμάζουμε την εφαρμογή στην Ελλάδα, λαμβάνουμε feedback και κάνουμε βελτιώσεις. Επομένως, είναι ιδιαίτερα νωρίς για να μιλήσουμε για «επιτυχία». Προοδευτικά, θα θέλαμε αφενός να μπει στη λίστα με τις αγαπημένες εφαρμογές όσων τη χρησιμοποιούν, αλλά και να αποτελέσει πλατφόρμα ανάδειξης πολλών επιχειρήσεων στο χώρο της φιλοξενίας.
-Επίκεντροτηςεφαρμογήςαυτήςπροφανώςείναιηεμπειρία. Πόσορόλοπαίζειαυτήστηνδικτύωσηαλλάκαιστοτουριστικόπροϊόνγενικότερα;
Η εμπειρία κατά τη γνώμη μου είναι το σημαντικότερο κομμάτι, όταν μιλάμε για υπηρεσίες όπως αυτές της φιλοξενίας. Οι άνθρωποι σήμερα δεν αναζητούν απλώς να καταναλώσουν μια υπηρεσία, συχνά αναζητούν την εμπειρία που μπορεί να τους προσφέρει. Η κοινωνική δικτύωση, επιπλέον, προσφέρει στους χρήστες τη δυνατότητα να μοιράζονται αυτές τις εμπειρίες και έτσι, να επηρεάζουν το δίκτυό τους. Βρισκόμαστε σε μια εποχή στην οποία προτού κλείσεις ένα μέρος για να μείνεις ή προτού επιλέξεις πού θα καθίσεις για φαγητό ή προτού ολοκληρώσεις μια αγορά, θα αναζητήσεις online τα reviews άλλων ανθρώπων που θα σου μεταφέρουν την εμπειρία τους από το συγκεκριμένο προϊόν ή υπηρεσία. Θεωρώ ότι οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στον τομέα του τουρισμού και γενικά της φιλοξενίας πρέπει τώρα να αδράξουν την ευκαιρία και βρουν τη θέση τους σε αυτό το νέο περιβάλλον.
-Απόπούεμπνευστήκατεαυτήτηνεφαρμογή, τισαςπαρακίνησεναπροχωρήσετεστηνυλοποίησήτου;
Η ιδέα για το Qrator έχει ξεκινήσει πριν τουλάχιστον τρία χρόνια. Αρχικά, το πρότζεκτ είχε μια διαφορετική υλοποίηση, στην πορεία άλλαξαν πολλά πράγματα. Ωστόσο, στο επίκεντρο βρίσκονταν πάντα οι εμπειρίες των ανθρώπων στα μέρη τα οποία επισκέπτονται. Η δημιουργία εμπειριών είναι, όπως είπαμε, βασικό κομμάτι της δουλειάς μου και της καθημερινότητάς μου και ήθελα να το δω να αναπτύσσεται και ψηφιακά.
-Πόσοεύκολοείναιναπροχωρήσεικάποιοςεπιχειρηματίαςσεένα start up αυτούτουείδουςστηνΕλλάδατηςκρίσης;
Ακούγεται σχεδόν ως κλισέ, ότι η κρίση είναι και ευκαιρία, ωστόσο είναι αλήθεια ότι σήμερα οι άνθρωποι αναζητούν νέες ιδέες, πειραματίζονται, εργάζονται με νέους ρυθμούς, αναζητούν λύσεις. Το Qrator ξεκινά τα πρώτα του βήματα στην Ελλάδα, αλλά δεν είναι μια εφαρμογή που απευθύνεται μόνο στην Ελλάδα. Σκοπός μας είναι σύντομα η εφαρμογή να απευθυνθεί στο εξωτερικό. Αν μιλάμε για την προώθηση της εφαρμογής σε νέες αγορές ή για την αναζήτηση χρηματοδότησης, τα πράγματα για ένα ελληνικό start up σίγουρα δεν είναι εύκολα. Η πρόσβαση σε tech influencers και επενδυτές είναι πολύ πιο άμεση αν βρίσκεσαι, για παράδειγμα, στη Νέα Υόρκη. Επιπλέον, η εμπιστοσύνη των επενδυτών απέναντι σε Έλληνες επιχειρηματίες έχει κλονιστεί, οπότε χρειάζεται πολύ μεγάλη προσπάθεια.
-ΠώςβλέπετεγενικότερατηνεξέλιξητουΊντερνετκαιτηςφορητότηταςστηνΕλλάδατηστιγμήπουβλέπουμεμεβάσηπρόσφατεςέρευνεςμιααύξησητηςδιείσδυσηςστιςνεανικέςηλικίες;
Το 2012 πουλήθηκαν περίπου 1,3 εκατομμύρια smartphones στην Ελλάδα. Επιπλέον, οι Έλληνες χρήστες είναι πολύ δραστήριοι στα κοινωνικά δίκτυα. Όσο η τεχνολογία προχωρά και οι συσκευές θα γίνονται καλύτερες και πιο οικονομικές, η διείσδυση θα αυξάνεται. Στις νεαρές ηλικίες τα ποσοστά διείσδυσης συμβαδίζουν με τον ευρωπαϊκό μέσο όρο κι αυτό είναι πολύ θετικό.
-Περιγράψτεμαςσυνοπτικάτοκοινόσαςωςπροςτο Qrator.
Η εφαρμογή έχει τα χαρακτηριστικά ενός mobile κοινωνικού δικτύου και είναι διαθέσιμη στον καθένα που θέλει να «πει» μια ιστορία με εικόνα και μουσική και να τη μοιραστεί με τους φίλους του. Απευθύνεται σε ανθρώπους με ποικίλα ενδιαφέροντα, όπως η μόδα, η μουσική, η τέχνη, το φαγητό, τα ταξίδια, το ντιζάιν, τα σπορ... Προς το παρόν η εφαρμογή είναι διαθέσιμη για iPhone users, αλλά παράλληλα δημιουργείται και η έκδοση για Android.
-ΠώςβλέπετετηνΕλλάδατηςκρίσης; Μαςλείπειτοόραμαήταχρήματα;
Μας λείπουν τα χρήματα, αυτό είναι γεγονός. Επιπλέον, θεωρώ ότι μας λείπει η κουλτούρα και η εμπειρία του να δημιουργούμε προϊόντα που να μπορούν να απευθυνθούν σε μια παγκόσμια αγορά. Η οικονομία μας είναι αρκετά εσωστρεφής.
-Καιτέλος, τισημαίνειεπιτυχίαγιαεσάς.
Να κάνω πράγματα που εκφράζουν τα οποία μπορούν να προσφέρουν ποιοτικές εμπειρίες σε όσους τα απολαμβάνουν. Αλλά ας μην ξεχνάμε ότι η επιτυχία, όσο μικρή ή μεγάλη κι αν είναι, έχει πρόσκαιρο χαρακτήρα. Γι’ αυτό θεωρώ επιτυχημένους τους ανθρώπους που δεν εφησυχάζουν και κάνουν διαρκώς καινούργια πράγματα.