Η Καλαμάτα είναι μια πόλη έκπληξη όπου καθημερινά συμβαίνουν μικρές γαστρονομικές γιορτές σε διάφορα σημεία της πόλης. Μια από αυτές είναι και η διάθεση του ζεστού παστού που βγαίνει κάποια στιγμή μετά τις 11.00 και διατίθεται επιτόπου στους πελάτες. Το παστό Μάνης είναι χοιρινό κρέας που παστώνεται, κατόπιν βράζεται και στο τέλος καπνίζεται με αρωματικά ξύλα από τις πλαγιές του Ταϋγέτου. Αν δεν καταναλωθεί αμέσως φυλάσσεται σε ελαιόλαδο για αρκετό καιρό.
Επισκέφτηκα τον Οικονομάκο, έναν από τους πιο γνωστούς παραγωγούς παστών Μάνης και λουκάνικων και δοκίμασα το χοιρινό μόλις είχε βγει. Αυτή η ιδιαίτερη γεμάτη γεύση του παστού κρέατος με τον αρωματικό χαρακτήρα από το κάπνισμα ήταν το ιδανικό ορεκτικό για εκείνη την ώρα. Έτσι, δεν παρέλειψα να πάρω και μια συσκευασμένη εκδοχή του σε ελαιόλαδο για το σπίτι.
Το παστό Μάνης τρώγεται σκέτο, συνδυάζεται με αυγά, πατάτες, τομάτα και λαχανικά, τηγανίζεται ελαφρώς, λατρεύει τα όσπρια και αγαπά το τσίπουρο. Η δική μου συμβουλή για τους μυημένους στην απόλαυση είναι να δοκιμάσετε τη δική σας εκδοχή της αυθεντικής ιταλικής καρμπονάρα με παστό Μάνης.