Μέσα σε μια παραπλανητική στοά, κάπου στα στενά του ανήσυχου, κεντρικού κατά τα άλλα Χαλανδρίου, βρίσκεται το Σπίτι μπαρ. Θυμάμαι χαρακτηριστικά την πρώτη μου επίσκεψη στο Σπίτι, τότε ακόμη που ερχόμουν να δω φίλους στην Αθήνα και σπούδαζα στην Αγγλία. Μου είχε κάνει εντύπωση η όλη speakeasy ατμόσφαιρα, με εσάνς μυστικοπάθειας. Ήταν ένα σαββατόβραδο τον Σεπτέμβριο του ’14, ένα βράδυ από αυτά που δεν ξέρεις αν θα λυθεί ο ουρανός και θα ξεσπάσει φθινοπωρινή βροχή, αλλά δεν σε πολύ ενδιαφέρει στο κάτω κάτω γιατί τίποτα δεν μπορεί να σταθεί ικανό να σου χαλάσει την διάθεση. Φυσικά χωρίς να έχω ζήσει ποτέ στην Αθήνα μόνιμα, δεν γνώριζα δρόμους ούτε περιοχές και δεν σας κρύβω ότι όλη αυτή η αδημονία, μέχρι να φτάσουμε στο περίφημο μπαρ που μου εκθείαζαν οι φίλοι μου, είχε αρχίσει να με κουράζει. Και εδώ τελείως κινηματογραφικά θέλω να περιγράψω το συναίσθημα που με κατέκλυσε όταν είδα αυτό το μπαρ για πρώτη φορά. Μπαίνοντας στην στοά και βλέποντας την επιγραφή ένιωσα ένα ξάφνιασμα.
«Τι έχουν κάνει εδώ;»
Στα επόμενα βήματα συνάντησα μια αυλή γεμάτη από κόσμο και στα αριστερά μου βρισκόταν το μπαρ και εκείνο κατάμεστο, από μεγάλες παρέες. Μουσική, χαμηλά φώτα, μορφές να περιφέρονται με ευχάριστη διάθεση στον χώρο. Ένιωσα ότι βρισκόμουν σε ένα μεγάλο πάρτι. Σε σπίτι. Ότι εδώ όλοι θα μπορούσαμε να γίνουμε μια μεγάλη παρέα ή ακόμη και αν όχι, αυτή η εντύπωση ότι όλοι εδώ έχουμε μια κοινή συνισταμένη. Μπορεί εκείνο το βράδυ, ο ενθουσιασμός μου να επηρεάστηκε λιγάκι από την αγωνία μου να δω μέρη στην Αθήνα, αλλά αυτή η ανάμνηση με συντροφεύει, μαζί με μια αίσθηση οικειότητας, κάθε φορά που περνάω την είσοδο στο Σπίτι μπαρ.
«Σπίτι δεν είναι οι τοίχοι, είναι οι άνθρωποι.» Αυτή η φράση αναγράφεται στο μενού και υποψιάζομαι ότι δικαιολογεί την πρώτη εκείνη εντύπωση που μου άφησε. Τώρα πια, το Σπίτι έχει ωριμάσει, έχει προσθέσει και άλλους καλεσμένους στο μεγάλο του πάρτι, αλλά συνεχίζει να αποπνέει αυτή τη φρεσκάδα, ίσως και νεανικότητα, τόσο με τη διαρρύθμιση όσο και με τα cocktail του. Συνταγές που βασίζονται πάντα στον, αν μη τι άλλο σπιτικό χαρακτήρα του μπαρ, χωρίς σύνθετες διεργασίες, χειροποίητα σιρόπια και φυσικά συστατικά.
Ο νέος κατάλογος πρόκειται να κυκλοφορήσει σε 2 εβδομάδες από σήμερα, όπως με ενημέρωσε ο Νέαρχος Γκίκας, επιμελημένος φυσικά από τον ίδιο και τους συνεργάτες του, Στέλιο Δανούρδη, Στέφανο Στουγιατζίδη και Παναγιώτη Τσετσέκο.
Με την καλή θέληση και διάθεση του λοιπόν, είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω κάποιες από τις νέες συνταγές και να σας τις μεταφέρω.
Η δοκιμή ξεκίνησε με το πολύ ενδιαφέρον Beeter Chance. Ναι έχει παντζάρι και κατανοώ απόλυτα τους ενδοιασμούς κάποιου να δοκιμάσει ένα cocktailμε παντζάρι, αλλά δεν ξέρετε τι χάνετε. Σε αυτό το ποτό το Campari συναντά το σιρόπι από παντζάρι, μαζί με bitterκάρδαμο, δεντρολίβανο, limeκαι Aquafaba (ζωμός από ρεβίθι), για να δημιουργήσει ένα φρέσκο πικρό συνδυασμό με πηχτή υφή, μπαχαρένιο, αρωματικό χαρακτήρα, με γήινη επίγευση.
Βούτηξα στο ανθικό, ξινόπικρο Skinny dip, με Gin, μαστίχα, Luxardo bitter bianco, Maraschino, lime, Aquafaba και rimαπό ιβίσκο με άχνη ζάχαρη στο χείλος του ποτηριού, όπου τα acai berries έχουν δώσει μια απαλή μωβ απόχρωση στην μαστίχα και δημιουργούν ένα τελικό, καλαίσθητο αποτέλεσμα στο σερβίρισμα.
Γνώρισα την ακαταμάχητη, επικίνδυνα γλυκόξινη (όπως κάθε γυναίκα άλλωστε) Gilda, ένα cocktail με blend από λευκό Ρούμι αλλά και Agricole, σιρόπι παντζάρι, lime, γλυκό vermouth, Angostura bitters και κανέλα. Ευγενική στιφή επίγευση για να αφήνει το στίγμα της. Στη συνέχεια είπα Raisin(g) Glassesκαι ενθουσιάστηκα με την tequila infused με σταφίδες, για να προκύψει ένα πιο γλυκό προφίλ της, Roots herb spirit, σιρόπι rooibos, lime, Angostura bitters. Γύρω από το ποτήρι θα βρείτε φιστίκι Αιγίνης, που δίνει μια crispy nutty αίσθηση, ενώ το σώμα του είναι στρογγυλό και η γεύση έχει διάρκεια.
Τελευταίο στην δοκιμή, το γλυκό κατά βάση Silk Pine με αρωματισμένο από καβουρδισμένο κουκουνάρι bourbon, μαρμελάδα κεράσι, γάλα αμυγδάλου, λεμόνι, Angostura bitters και σπιτικό pecan. Κρεμώδηw υφή, πολλά αρώματα και ήπια γεύση στο τέλος.
Ο νέος κατάλογος θα περιέχει συνολικά 12 προτάσεις, οι δύο εκ των οποίων θα είναι ζεστές επιλογές για τον χειμώνα, στη συντροφιά τους θα βρούμε και ένα punchσε μονό, τετραπλό ή οκταπλό σερβίρισμα, ενώ θα ανανεωθεί και ο κατάλογος του φαγητού, για τον οποίο θα επιστρέψουμε όταν δοκιμάσουμε ολοκληρωμένα πια το νέο μενού. Δεν θα μοιραστώ άλλα για να μην χαλάσω τυχόν εκπλήξεις.
Το μόνο σίγουρο ότι το Σπίτι, πάντα κεφάτο και ανοιχτό να μας υποδεχτεί με νέες προτάσεις, καταφέρνει να είναι από τις σταθερές επιλογές στα βόρεια.