Πάω πίσω στο χρόνο και στην πρώτη φορά που βρέθηκα να φιλοξενούμαι στο Baba Au Rum. Τότε, στον μικρό πεζόδρομο της Κλειτίου δεν υπήρχε σχεδόν τίποτα, εκτός από το θρυλικό μπαρ Pop. «Θα πάμε στο καλύτερο μαγαζί για κοκτέιλ στην πόλη» μου είχαν πει τότε οι κολλητοί. Τους είχα τυφλή εμπιστοσύνη,μιας και εκείνον τον καιρό δεν ζούσα στην Αθήνα ούτε γνώριζα τα στέκια της. Το πρώτο πράγμα που μου έκανε εντύπωση στο Baba Au Rum ήταν ότι οι περισσότεροι αντί να πίνουν frozen Margarita ή Mojito, όπως απαιτούσε τότε η μόδα, κρατούσαν στο χέρι τους άλλα ποτά όπου πρωταγωνιστής ήταν το ρούμι. «Tiki κοκτέιλ» μου είπαν. Το δεύτερο ήταν η happy ατμόσφαιρα που επικρατούσε, εντός και εκτός μαγαζιού, που θύμιζε ότι ήσουν σε νησί και όχι στο κέντρο της Αθήνας. Χωρίς να ξέρω το γιατί, αλλά αυτό το μπαρ, εκείνη την βραδιά το αγάπησα.
Από τότε έχουν περάσει πάνω από δέκα χρόνια. Στο Baba Au Rum έχω βρεθεί ούτε και εγώ ξέρω πόσες φορές και όσο για τα Tiki κοκτέιλ που τότε αγνοούσα, τα έμαθα «από την καλή και την ανάποδη» που λένε. Φυσικά μέσα σε αυτά τα χρόνια έγιναν και άλλες αλλαγές. Το εν λόγω μπαρ λοιπόν, φιγουράρει κάθε χρόνο στην λίστα των World’s 50 Best Bars, έβγαλε από πάνω του την ταμπέλα του «Tiki» χωρίς όμως να «προδώσει» την μεγάλη του αγάπη, το ρούμι, και οι θεματικοί κατάλογοι του φέρνουν στο επίκεντρο το Avant Garde αλλά και τον φουτουρισμό. Με λίγα λόγια οι προτάσεις μπορεί να βασίζονται πάνω στα κλασικά κοκτέιλ, όμως πάνε ένα βήμα παραπάνω, έχουν μια πρωτοπορία και διαθέτουν εκείνη την δημιουργική ματιά της ομάδας του Θάνου Προυναρούς. Κάτι σαν το Pearl Fishers που δοκίμασα για αρχή. Ένα long drink aperitivo με μπαχαράτο προφίλ, γλυκόπικρες γεύσεις και δροσιά κερασιού που φτιάχνεται με ένα σπιτικό Falernum(παραδοσιακό γλυκό λικέρ της Καραϊβικής).
Στο ίδιο μήκος καινοτομίας και το Les Fleurs Du Mal που στην ουσία θα μπορούσε κανείς να πει ότι είναι ένα gin tonic. Όμως δεν είναι τόσο απλό αλλά ούτε και τόσο περίπλοκο. Απλά κάθε γουλιά σίγουρα θα σας βάλει σε σκέψεις για το τι πίνετε και ταυτόχρονα θα σας φέρει το καλοκαίρι. Το συγκεκριμένο ποτό το έβαλα στην λίστα μου με τα αγαπημένα για αυτή την χρονιά. Αυτή η φρεσκάδα από το λικέρ πεύκου που συνδυαζόταν με αρωματισμένο με μάνγκο gin και συμπληρωνόταν με το χυμό λεμονιού και σέλερι, με κέρδισε.
Μένοντας στην φρεσκάδα, το Love of Zero είναι η επιτομή της. Ένα κοκτέιλ που μυρίζει περγαμόντο, λεμόνι και άνθη πορτοκαλιάς. Η βάση του ένα λικέρ περγαμόντο. Και αυτό μην σας κάνει να σκεφτείτε ότι υστερεί σε αλκοολικό χαρακτήρα. Το επόμενο που δοκίμασα ήταν το Smokin Mexican με mezcal. Ίσως να με βρείτε λίγο υπερβολικό, αν σας έλεγα ότι είναι ένα Bloody Mary με αβοκάντο και καπνιστό χαρακτήρα. Γουλιά και χτύπημα στην καρδιά. Σαγηνευτικό, νόστιμο, παιχνιδιάρικο. Τέλος, ζήτησα το Bahama Baba, μια σύγχρονη παραλλαγή ενός κιτς κοκτέιλ, του Bahama Mama. Τρία διαφορετικά ρούμι συνδυάζονται με ένα λικέρ καφέ coldbrew, ανανά, λίγη καρύδα και μπαχαρικά. Το αποτέλεσμα ένα στιβαρό κοκτέιλ, με έντονο χαρακτήρα, ωραία αρώματα και δυνατή γεύση. Ότι πρέπει για τους λάτρεις του ρούμι. Μετά από την επίσκεψη μου στο Baba Au Rum κατάλαβα ότι όσα χρόνια και αν περάσουν σε αυτό το μπαρ θα νιώθω όμορφα, φιλόξενα, θα πίνω ποτά που πάντα θα με εντυπωσιάζουν και πάντα θα επιστρέφω.
Κλειτίου 6, Αθήνα, τηλ. 2117109140