Μέρες τώρα συζητιέται, στους κύκλους των επαγγελματιών του κλάδου, η γενικότερη εντύπωση που άφησε η φετινή διοργάνωση της Bar Academy, που κράτησε για δύο μέρες και ολοκληρώθηκε αισίως, το απόγευμα της περασμένης Τετάρτης 7 Νοεμβρίου. Όπως είχαμε αναφέρει και πέρυσι, η διοργάνωση, γίνεται κάθε χρόνο και καλύτερη. Μεγαλώνει, εξελίσσεται, συγκεντρώνει όλο και περισσότερους επαγγελματίες και βλέμματα από το εξωτερικό. Η αλήθεια είναι ότι αυτή την φορά οι επισκέπτες από άλλες χώρες, ήταν ακόμη περισσότεροι. Και δεν αναφέρομαι σε εκείνους που επισκέφτηκαν την έκθεση συμμετέχοντας σε κάποιο σεμινάριο ή αντιπροσωπεύοντας κάποια εταιρεία, αλλά για όλους εκείνους που ταξίδεψαν ως την Αθήνα, για να ζήσουν από κοντά την εμπειρία του Athens Bar Show.
Η προσέλευση του κόσμου, αυτή την φορά ήταν πιο ελεγχόμενη και αυστηρή. Σε αυτό συνέβαλε αρκετά και η αύξηση του κόστους εισόδου και οι προσκλήσεις που για αυτή την χρονιά αφορούσαν ένα και μόνο άτομο. Ένα θετικό στοιχείο, αν αναλογιστούμε ότι η έκθεση απευθύνεται σε επισκέπτες που έχουν άμεση επαφή με το αντικείμενο. Διαφορετικός ήταν και ο χαρακτήρας της έκθεσης, αφού τα περίπτερα φέτος ήταν αρκετά κονσεπτικά, με εντυπωσιακά στησίματα, γεγονός που έδινε ένα πιο ανάλαφρο ύφος, μια αμεσότητα και μια φρέσκια διάθεση, κάνοντας αυτόματα και πιο ξεκάθαρο το προϊόν κάθε εταιρείας στα μάτια του επισκέπτη.
Οι εταιρίες έδωσαν βάση σε μια πιο εμπεριστατωμένη
παρουσίαση προϊόντων, με έναν ενδιαφέρον- μη κουραστικό – ευθύ τρόπο, έξω από
τα στενά πλαίσια μιας ψυχρής έκθεσης. Είναι η καλύτερη ευκαιρία, άλλωστε να
γνωρίσουμε και να εισαγάγουνστην αγορά νέα προϊόντα. Αισθητή ήταν και η
παρουσία του cocktail, με πολλές περισσότερες προτάσεις για φέτος.
Την παράσταση έκλεψε η εντυπωσιακή συνεργασία της Absolut Vodka (Pernod Ricard), με το σουηδικό εστιατόριο Faviken, το οποίο στηρίζεται σε παραδοσιακούς τρόπους συγκομιδής αγνών, σπιτικών υλικών και προϊόντων και την ομάδα του pop-up μπαρ Trash Tiki, που έχει βασιστεί σε zero waste λογική. Η παγκόσμια τάση που ακούει στο όνομα sustainability (αειφορία) είχε την τιμητική της, στο εξωτερικό μπαρ της γνωστής βότκας, που θύμιζε κάτι από σκηνή συναυλίας, γεμάτη ενέργεια, με ένα αψεγάδιαστο line-up στο οποίο συμμετείχαν ο Global Brand Ambassador της Absolut Rico Dynan, ο επιτυχημένος bartender- θρύλος και συγγραφέας Ben Reed και η ομάδα του αθηναϊκού six d.o.g.s. Μέσα από μια λίστα με έξι συνταγές, ξεχωρίσαμε το ενδιαφέρον σε σώμα αλλά και γεύση Reed-Up ένα twist, από βότκα, lime και cordial από φλούδες ανανά. Με γνώμονα την παγκόσμια τάση της φιλικής προς το περιβάλλον λειτουργία στα μπαρ, η όλη «τελετουργία» δημιουργίας ποτών, στηρίχτηκε στην ανακύκλωση και στην καλύτερη – όσο το δυνατόν περισσότερο- χρηστική και χρήσιμη αξιοποίηση πρώτων υλών. Ήταν και το μόνο περίπτερο, που απέφυγε εξολοκλήρου το πλαστικό, κάτι που θα μπορούσαμε να δούμε ίσως μελλοντικά στην διοργάνωση σε μια μεγαλύτερη κλίμακα.
Το μπαρ της Β.Σ Καρούλια έκανε ένα mix and match των προϊόντων της, μέσα από 13 προτάσεις cocktail, πάντα στο δυνατό, ευχάριστο κλίμα που μας έχει συνηθίσει, με έναν τροπικό, λίγο πιο tiki χαρακτήρα. Στο βάθος το METAXA, μας ταξίδεψε για ακόμη μια φορά, με το μότο “don’t drink it explore it». Μας φόρεσε μάλιστα τα γυαλιά και μας προσκάλεσε να αναβιώσουμε την εμπειρία του, μέσα από ένα παιχνίδι εικονικής πραγματικότητας σχεδιασμένο από την ομάδα της Mindgate.
Βαδίζοντας στα χνάρια της αναζήτησης του σήματος του METAXA, τον Σαλαμινομάχο, μας συνεπήρε σε τρία διαφορετικά περιβάλλοντα-κόσμους, δίνοντας μας την ευκαιρία να γίνουμε και εμείς μάχιμοι εξερευνητές.
Αρκετές ήταν και οι νέες προτάσεις, όπως το νέο αρκετά ενδιαφέρον Tullamore Dew XO Caribbean Rum Cask Finish, τριπλής απόσταξης με βύνη και σιτηρά ιρλανδικό ουίσκι, με τροπικές νότες και μπαχάρια αλλά και το λανσάρισμα της βότκας Beluga από την Beverage World, με εντυπωσιακές, εμφανίσιμες φιάλες και τέσσερα signature cocktails, εμπνευσμένα από τον πρωταθλητή για το 2018 Lorenzo Rocci, του The Dorchester, στο Λονδίνο. Δοκιμάσαμε την ενδιαφέρουσα limited έκδοση Distiller’s Cut της Skinos (κυκλοφορούν μόλις 1000 φιάλες), που ξεφεύγει από την πατροπαράδοτη έννοια μαστίχας, με ένα 50% του αποστάγματος να έχει συνδυαστεί με άλλο απόσταγμα από μείγμα ελληνικών βοτάνων. Παιχνιδιάρικο και όμορφο ήταν και το περίπτερο του Beefeater Pink, αρωματισμένο με εκχύλισμα φράουλας, σε διάφορες προτάσεις perfect serve, αλλά και ως sorbet παγωτό.
Έξυπνες ήταν και οι συνταγές του Monkey Shoulder, το οποίο
έφερε το δικό του φορτηγό-μπαρ και σέρβιρε cocktail από Tap. Ανάμεσα σε μια
παραλλαγή Old fashioned, Monkey Shoulder με ginger ale και Monkey Colada,
ξεχώρισα την νόστιμη Colada με καρύδα, συμπυκνωμένο γάλα και ανανά. Το Seedlip
μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι, με διαφορετικές εκδοχές και αντίστοιχα ταιριαστά
tonic, στηρίζοντας την non- alcohol λογική και δίνοντας την λύση στο τι
ποιοτικό μπορούμε να πιούμε, όταν δεν θέλουμε να καταναλώσουμε αλκοόλ.
Η Diageo με το concept του Έλληνα World Class νικητή για το
2018, Αχιλλέα Πλακίδα και Modern Craftsmanship, παρουσίασε το project Zero is my
Hero, βασισμένο στην αειφορία και newage σερβιρίσματα σε απλές, παραλλαγές
κλασικών συνταγών. Είδαμε επίσης νέες αφίξεις στο portfolio της, όπως το νέο
Tanqueray Lovage τζιν, με βοτανικά στοιχεία, εμπνευσμένο από την πρωτότυπη
συνταγή του 1832, του ιδρυτή Charles Tanqueray, το βερολινέζικο βερμούτ
Belsazar και την ισορροπημένη, αρκετά smooth τεκίλα George Clooney, Casamigos.
Η AMVYX επίσης παρουσίασε το νέο Bacardi Anejo 4, με νότες από βανίλια και μέλι.Το κλίμα ήταν έντονα συνεργατικό με οδηγό τον Έλληνα εκπρόσωπο του Fernet Branca, Alper Deli να περιφέρεται στα μέσα και τα έξω της έκθεσης, με το ποδήλατο του, σερβίροντας όχι μόνο Fernet, αλλά και διάφορα αποστάγματα φίλων ambassador.
Τα σεμινάρια ακολούθησαν μια ενδιαφέρουσα θεματολογία, με αξιόλογα θέματα προς συζήτηση, γεγονός που εκτίμησαν και οι θεατές, που παρακολούθησαν με αμέριστη προσοχή και συμμετοχή.