Το 2012 ο τουρισμός της, χτυπημένης από την κρίση και τα επεισόδια, Αθήνας έκανε αρνητικό ρεκόρ με μόλις 2,5 εκατομμύρια αφίξεις. Από τότε πολλά άλλαξαν και χάρη στην ξέφρενη πορεία των τελευταίων 2-3 χρόνων, η πόλη άγγιξε τα έξι εκατομμύρια επισκέπτες το 2018, ενώ οι αφίξεις για city-break αυξήθηκαν κατά 600%! Πέρα από τα νούμερα όμως, όσοι κυκλοφορούν στο κέντρο βλέπουν μια άλλη, πιο ζωντανή και πολύχρωμη εικόνα της πόλης, ειδικά Απρίλιο με Οκτώβριο. Τα διαμερίσματα που νοικιάζονται για ξένους έχουν πολλαπλασιαστεί, οι νέες άδειες ξενοδοχείων ανέρχονται σε αρκετές δεκάδες και η πληρότητα των υφιστάμενων φτάνει σε πρωτοφανή ποσοστά!
Η επαναλειτουργία του Αστέρα και μάλιστα υπό το παγκόσμιου κύρους brand της Four Seasons αναμένεται να δώσει νέα ώθηση στον τουρισμό και να ανεβάσει ακόμη περισσότερο τα νότια προάστια της πόλης. Άλλωστε μαζί με το ξενοδοχείο, έρχεται η ακόμη πιο αναβαθμισμένη παραλία του Αστέρα και βέβαια οκτώ νέα εστιατόρια και lounges υπό τον πολύ ικανό σεφ Μπερτράν Βαλεζεάς (παλιό μας γνώριμο από τις καλές μέρες του Pentelikon). Το άνοιγμά τους βελτιώνει κατακόρυφα το γαστρονομικό επίπεδο των νοτίων προαστίων και τα κάνει πόλο έλξης, ενώ μέσα στο 2020 αναμένονται ακόμη πιο ηχηρές αφίξεις. Όλα αυτά αναβαθμίζουν την Αθήνα ως τουριστικό προορισμό, παράλληλα όμως βελτιώνουν την δική μας ζωή, πολλαπλασιάζουν τις επιλογές μας, τονώνουν την οικονομία και γενικά δημιουργούν μια εστιατορική σκηνή –που όπως έχω ξαναγράψει, είναι- καλύτερη από αυτή που «αξίζει» η αγοραστική δύναμη αλλά και οι συνήθειες των Αθηναίων.
Παράλληλα, μέσα στους επόμενους μήνες αναμένονται πολλές ακόμη, πολύ δυνατές ξενοδοχειακές αφίξεις στο κέντρο της πόλης. Νέα ξενοδοχεία ανοίγουν μάλιστα λίγο μακρύτερα από τον άξονα Σύνταγμα - Κολωνάκι με αποτέλεσμα, η αναβάθμιση των οδών Ακαδημίας και Σταδίου να είναι πλέον θέμα χρόνου (που μετρά σε μήνες και όχι χρόνια). Όλα αυτά συμβάλλουν σε μια ομορφότερη, πιο ζωντανή, πιο ενδιαφέρουσα πόλη για να ζούμε. Ας ελπίσουμε να μην κλωτσήσουμε για πολλοστή φορά την καρδάρα με το γάλα…