Metaxa: Η ιεροτελεστία της επιτυχίας

Είναι πραγματικά δύσκολο να γράψεις για το ΜΕΤΑΧΑ και δεν το συνειδητοποιείς μέχρι να φτάσει αυτή η στιγμή. Η δυσκολία δεν βρίσκεται στο ότι δεν έχεις τι να γράψεις, αντιθέτως, αλλά γιατί θα πρέπει να έρθεις αντιμέτωπος με τον ίδιο σου τον εαυτό, τις οικογενειακές στιγμές στο σαλόνι, τα μοναχικά βράδια με το ποτήρι στο χέρι, τις όμορφες στιγμές με την παρέα στο μπαρ, το κέρασμα, την ευχή, την απόλαυση, τη στενοχώρια, τη χαρά και την επιτυχία. Σε κάθε ανάμνηση τα αστέρια του ήταν εκεί να συντροφεύουν την κάθε μου στιγμή, και ακόμα είναι. Και δεν θα μπορούσε να γίνει αλλιώς καθώς το Metaxa είναι Ελλάδα, το χθες, το σήμερα και το αύριο αυτού του τόπου κλεισμένο σε μια σταγόνα.

Πρόσφατα έγινα μάρτυρας της δημιουργικής ιεροτελεστίας του, μυήθηκα στα μυστικά του, τα πρότερα, αυτά που μπορούν και να αποκαλυφθούν αρκεί να το θελήσεις. Μια ιεροτελεστία σεμνή που τηρείται με ευλάβεια εδώ και δεκαετίες. Ένα ταξίδι γεύσης που ξεκινά από μια αχτίδα του ήλιου, περνά στη γη, ζυμώνει τους χυμούς της στις ρόγες του σταφυλιού, αποκαλύπτει τα αρώματα της στο νέκταρ τους, και κατόπιν, στα χέρια του δημιουργού γίνεται γεύση βελούδινη και ελληνική.

Δημιουργός ο Κωνσταντίνος Ράπτης, ο πέμπτος Metaxa Master από το 1888, άξιος συνεχιστής αυτής της ιεροτελεστίας που εκτυλίσσεται ως εξής:

Η αφετηρία

Ο Σπύρος Μεταξάς γεννήθηκε το 1848 από οικογένεια εμπόρων μεταξιού που εξηγεί και την καταγωγή του επωνύμου. Το οξυδερκές επιχειρηματικό του πνεύμα τον ώθησαν στην αναζήτηση προσωπικής επιχειρηματικής δραστηριότητας με εξωτικά αγαθά (τα «αποικιακά» της εποχής του). Ανοιχτός στις προκλήσεις και αντικονφορμιστής εκ φύσεως, ονειρευόταν να δημιουργήσει ένα οινοπνευματώδες ποτό που θα άγγιζε ένα νέο επίπεδο εκλεπτυσμένης γεύσης και απαράμιλλης γευστικής απλότητας.

Τα οινοπνευματώδη ποτά στην εποχή του Σπύρου Μεταξά ήταν ιδιαίτερα σκληρά στον ουρανίσκο, χωρίς πολύ άρωμα ή χαρακτήρα. Ζέσταιναν το σώμα και έκαιγαν τον ουρανίσκο χωρίς όμως να προσφέρουν απόλαυση στις αισθήσεις. Το όραμα του Σπύρου Μεταξά ήταν να δημιουργήσει ένα οινοπνευματώδες ποτό, που θα ήταν βελούδινο και θα πρόσφερε πραγματική ικανοποίηση στις αισθήσεις. Έτσι, το 1888 δημιούργησε το ΜΕΤΑΧΑ, ένα οινοπνευματώδες ποτό με αρωματική πολυπλοκότητα και γευστική απαλότητα.

Η καινοτομία για την εποχή του ήταν πως ενώ τα άλλα οινοπνευματώδη περιορίζονταν στην απόσταξη ή στην παλαίωση αποσταγμάτων, ο Μεταξάς ξεπέρασε τις συμβάσεις της εποχής του συνδυάζοντας παλαιωμένα οινικά αποστάγματα και Μοσχάτα αγγίζοντας ένα νέο επίπεδο γευστική απαλότητας, που αναγνωρίζεται παγκοσμίως μέχρι σήμερα.

Το ταξίδι

Το οινοποιείο του Μεταξά βρισκόταν στον Πειραιά από το 1888 και λειτουργούσε στη βάση των 3 αρχών που είχε θέσει ο Δημιουργός του και εφαρμόζονται ως σήμερα: η μυστική τέχνη της δημιουργίας του, η εμμονή με την υψηλότερη δυνατή ποιότητα, και το ταλέντο του Ανθρώπου – του Metaxa Master – του «μαέστρου» που προστατεύει ευλαβικά τα μυστικά του ΜΕΤΑΧΑ.

Κατά τη διαδικασία θεμελίωσης του εργοστασίου, εργάτες ανακάλυψαν ένα μετάλλιο με τη μορφή Σαλαμινομάχου χαραγμένη πάνω του και αμέσως το παρέδωσαν στον Σπύρο Μεταξά. Εκείνος, είδε στον Σαλαμινομάχο το έμβλημα της νέας του εταιρείας που παραμένει ως σήμερα.

 Έτσι, συνέχιζε την πορεία του και με τον χαρακτηρισμό ΚΟΝΙΑΚ κέρδισε ολοένα και περισσότερο την προσοχή της παγκόσμιας αγοράς. Το 1936 η ονομασία ΚΟΝΙΑΚ [Cognac] αποτέλεσε Ονομασία Προέλευσης των αποσταγμάτων από τη ομώνυμη περιοχή της Γαλλίας και έτσι, το Metaxa επαναπροσδιορίστηκε ως brandy στις συνειδήσεις των φίλων του αλλά και στις ετικέτες του.

Το 1968 το οινοποιείο μεταφέρεται σε νέες, μεγαλύτερες και σύγχρονες εγκαταστάσεις στην Κηφισιά μέσα από μια διαδικασία που ακόμη και σήμερα αναφέρεται ως η «μεγάλη μετακόμιση». Το 1987 αποτέλεσε ένα έτος ορόσημο καθώς η ονομασία brandy χρησιμοποιήθηκε για όλα τα αποστάγματα που προέρχονται από μούστο εκτός βέβαια από το κονιάκ και το αρμανιάκ. Το ΜΕΤΑΧΑ δεν ήταν απόσταγμα αλλά blend αποσταγμάτων και για το λόγο αυτό η ονομασία brandy δεν ήταν η ακριβής του περιγραφή. Τότε, αποφασίστηκε πως το ΜΕΤΑΧΑ πολύ απλά θα έπρεπε να είναι Metaxa και η λέξη brandy αφαιρέθηκε από τις ετικέτες δημιουργώντας μια νέα παγκόσμια κατηγορία. Η ελληνική καινοτομία του 1888 γίνεται παγκόσμια 100 χρόνια μετά.

Το ΜΕΤΑΧΑ

Η μοναδική γευστική απαλότητα του ΜΕΤΑΧΑ οφείλεται στα εκλεπτυσμένα παλαιωμένα αποστάγματα που επιλέγονται για το χαρακτήρα τους και τη δυνατότητά παλαίωσής τους, και που ωριμάζουν υπομονετικά σε δρύινα βαρέλια Limousin στα κελάρια του Οίκου. Ο ασύγκριτος χαρακτήρας του οφείλεται στο θείο δώρο του Μοσχάτου. Αυτή η ευγενική ποικιλία σταφυλιού, δίνει κρασιά υψηλότατης αρωματικής συμπύκνωσης από την αρχαιότητα. Σήμερα, μερικά από τα καλύτερα Μοσχάτα κρασιά βρίσκει κανείς στη Σάμο και στη Λήμνο, από όπου τα προμηθεύεται και ο Οίκος.

Ένα μυστικό μπουκέτο από μαγιάτικα ροδοπέταλα και μεσογειακά βότανα ενσταλάζεται στο τελικό χαρμάνι του ΜΕΤΑΧΑ. Τα αρωματικά ροδοπέταλα εμποτίζονται για έναν ολόκληρο χρόνο με αποστάγματα και επιλεγμένα μεσογειακά βότανα για να δημιουργηθεί ένας χαρακτηριστικός συνδυασμός εξαίσιων.

Είχα την τύχη να ακολουθήσω τα βήματα του δημιουργού του και με την πολύτιμη καθοδήγηση του να προσπαθήσω να τον μιμηθώ. Εκεί, στο γλυκό ημίφως των κελαριών του ΜΕΤΑΧΑ, ανάμεσα στα μεγάλα δρύινα βαρέλια, παρέα με συναδέλφους, ο Metaxa Master Κωνσταντίνος Ράπτης μοιράστηκε μαζί μας τα μυστικά του. Με πατρική φροντίδα για τα αποστάγματα, μας χάρισε απλόχερα τα εργαλεία και τις γνώσεις του μέσα από μια δημιουργική ιεροτελεστία. Κρατώντας στα χέρια τη φιάλη ανάμιξης, ένιωσα μέσα μου τη συγκίνηση του δημιουργού τη στιγμή που το αρωματικό μοσχάτο παντρεύει τη γλύκα του με το ευγενικό απόσταγμα παλαίωσης, εν αναμονή της αναζωογονητικής φρεσκάδας του τριαντάφυλλου και των αρωματικών βοτάνων. Αυτή ήταν η ιεροτελεστία της δημιουργίας του ΜΕΤΑΧΑ.

Οι δημιουργίες

Η πιο πρόσφατη δημιουργία του Οίκου ακούει στο όνομα METAXA Honey shot μια ευχάριστη έκπληξη καθώς και συναρπαστική νέα είσοδο στο χώρο των απαλών ποτών. [Δείτε εδώπερισσότερα

Η σειρά με τα «αστέρια» τιμά τη συνέχεια και τη συνέπεια της κληρονομιάς του ΜΕΤΑΧΑ στο πέρασμα του χρόνου.

To ΜΕΤΑΧΑ 5 αστέρων με τους 38% αλκοολικούς βαθμούς πίνεται ως aperitif ή digestive, χαρακτηρίζεται από τα αρώματα ανθέων πορτοκαλιάς, αλλά και αυτά της βιολέτας και του γιασεμιού. Η απαλή γεύση ανθόμελου και η βελούδινη επίγευση τριαντάφυλλου και αμύγδαλου υπενθυμίζουν διαρκώς τη ξεχωριστή ευγένεια ενός ΜΕΤΑΧΑ.

To ΜΕΤΑΧΑ 7 αστέρων με 40% αλκοολικούς βαθμούς αποτελεί ένα βήμα ωριμότητας με αρώματα φρούτων όπως το ροδάκινο, το βερίκοκο, το πορτοκάλι και λίγο σύκο, γεύση που ανακαλεί το μέλι και τις σταφίδες και μακρύτερη επίγευση.

Στο ΜΕΤΑΧΑ 12 αστέρων τα αρώματα δυναμώνουν και συναντούν τη σοκολάτα, τον καφέ, την καραμέλα, το βούτυρο ενώ στη γεύση κυριαρχεί το μέλι του δάσους και έντονες νότες από ξερά φρούτα όπως σύκο και δαμάσκηνο. Το ΜΕΤΑΧΑ 12 αστέρων φέρει την υπογραφή του Κωνσταντίνου Ράπτη και αποτελεί την υπέρτατη έκφραση του στιλ και της γευστικής απαλότητας ανάμεσα στα «αστέρια» του ΜΕΤΑΧΑ.

Μια ακόμη δημιουργία με την υπογραφή του Κωνσταντίνου Ράπτη είναι το Private Reserve που επιβεβαιώνει την εξαίρεση στον κανόνα, και γεννιέται χάρη στη «δημιουργική άδεια» του Metaxa Master να εμπνέεται και να φέρνει στον κόσμο κάτι καινούργιο ασύγκριτης γεύσης και υφής. Πρόκειται για ένα premium blend που στα αρώματα σοκολάτας, καφέ, δαμάσκηνου και σύκου προστίθενται έντεχνα αυτά του πούρου, της καπνισμένης δρυός, της μαύρης σταφίδας και του πιπεριού.

Στην υπέρτατη εκδοχή του το ΜΕΤΑΧΑ κλείνει σε ένα χειροποίητο, κρυστάλλινο μπουκάλι την ιστορία και τη φιλοσοφία του ιδρυτή του για πάντα. Το ΑΕΝ, το χαρμάνι των 45,3% αλκοολικών βαθμών προέρχεται από το βαρέλι νο 1 με ανεπανάληπτη γεύση ξηρών καρπών, φρούτων και πιπεριού που διηγούνται μια ιστορία σταγόνα σταγόνα.

Η Πατρογονική κληρονομιά και το βαρέλι Νο 1

H πατρογονική κληρονομιά του ΜΕΤΑΧΑ αποτελείται από τα τέσσερα παλαιότερα βαρέλια που φυλάσσονται στα κελάρια του Οίκου. Το βαρέλι Νο 1 έχει πάρει το όνομά του από τον Ιδρυτή, Σπύρο. Το βαρέλι Νο 2 φέρει το όνομα της γυναίκας του – Δέσποινα – η οποία ανέλαβε τα ηνία του Οίκου μετά το θάνατο του συζύγου της. Ήταν μια από τις πρώτες γυναίκες που στη συντηρητική νότια Ευρώπη της εποχής, κατάφερε να αναλάβει και να αναπτύξει μια τόσο μεγάλη επιχείρηση. Τα βαρέλια Νο 3 και Νο 4 αντίστοιχα έχουν τα ονόματα των δύο αδελφών του Σπύρου – Ηλίας και Αλέξανδρος – που βοήθησαν τον Ιδρυτή να επεκτείνει τη δραστηριότητα του Οίκου σε παγκόσμιο επίπεδο, ταξιδεύοντας τη γεύση του ΜΕΤΑΧΑ σε όλα τα μήκη και πλάτη της γης.

Το βαρέλι Νο 1 εκφράζει με μοναδικό τρόπο το ρόλο που παίζει ο χρόνος στη διαμόρφωση της προσωπικότητας του ΜΕΤΑΧΑ. Για περισσότερα από 80 χρόνια, οι Metaxa Masters έχουν επιλέξει τα παλαιότερα και πιο ξεχωριστά χαρμάνια τους για να τα μεταφέρουν σε αυτό το θρυλικό βαρέλι, προσδίδοντας έτσι, κάθε φορά, μια νέα πνοή ζωής στη λαμπερή ψυχή του. Το αποτέλεσμα αποτελεί την πεμπτουσία του ΜΕΤΑΧΑ, ένα πολύτιμο εκχύλισμα από παραπάνω από 200 χαρμάνια. Αυτό το εξαίσιο ελιξίριο, που συμβολίζει την αιωνιότητα εμφιαλώθηκε για την συλλεκτική έκδοση «ΑΕΝ ΜΕΤΑΧΑ» στην επέτειο των 120 χρόνων του Οίκου.

Το ΑΕΝ δίνει τη δυνατότητα στους φίλους του ΜΕΤΑΧΑ να αποκτήσουν μια αίσθηση του περιεχομένου του Βαρελιού Νο 1. Όσο για τα υπόλοιπα μυθικά Βαρέλια, κανένας άλλος πέρα από τους Metaxa Masters που έχουν περάσει από τον Οίκο δεν έχει δει ή δοκιμάσει το περιεχόμενο τους. Σήμερα, μόνο ο Κωνσταντίνος Ράπτης γνωρίζει το μυστικό τους.

Metaxa Master

Από την ίδρυση του Οίκου Mεταξά το 1888, και σε κάθε χρονική περίοδο, η χαρακτηριστική απαλή γεύση του METAXA ήταν πάντα στα χέρια ενός και μόνο Δημιουργού.

Σήμερα, τον ρόλο αυτό κρατάει ο Κωνσταντίνος Ράπτης, ο πέμπτος Metaxa Master από τη γέννηση του Οίκου. Είναι ο άνθρωπος που εξασφαλίζει τη συνέχεια και τη συνέπεια στη διατήρηση του αυθεντικού χαρακτήρα του ΜΕΤΑΧΑ. Ως ο θεματοφύλακας των μυστικών της γεύσης του Οίκου, ο Κωνσταντίνος Ράπτης κατέχει την τέχνη της επιλογής, της παλαίωσης και της ανάμειξης που χαρίζουν στο ΜΕΤΑΧΑ την εξαιρετικά απαλή γεύση του. Χρησιμοποιεί φρούτα, λουλούδια και αρωματικά για να επιτύχει την διάσημη γευστική απαλότητα του, μια τέχνη που εφαρμόζει απαρέγκλιτα για περισσότερα από 27 χρόνια, από τότε που, έχοντας μόλις ολοκληρώσει τις σπουδές του στη Χημεία και στην Οινολογία, και με μεγαλύτερο εφόδιο του το πάθος του για το κρασί, μπήκε στον Οίκο.

Το μέλλον και η στρογγυλή τράπεζα

Το ΜΕΤΑΧΑ αποτελεί ένα ισχυρό ελληνικό brandμε παγκόσμια ακτινοβολία καθώς φωνάζει Ελλάδα σε περισσότερες από 60 χώρες σε ολόκληρο τον κόσμο. Με 10.000.000 φιάλες τον χρόνο παραγωγή, το 80% της οποίας εξάγεται, κρατάει σταθερά τα σκήπτρα του καλύτερου πρεσβευτή μας στο εξωτερικό. Με νούμερο 1 πελάτη το παγκόσμιο duty free ένα μπουκάλι ΜΕΤΑΧΑ βρίσκεται διαρκώς σε κίνηση ταξιδεύοντας την Ελλάδα στον χώρο και τον χρόνο. 1000 ποτήρια ΜΕΤΑΧΑ καταναλώνονται κάθε σε λεπτό σε ολόκληρο τον κόσμο. Και ένα όλα αυτά ακούγονται καλά, τα καλύτερα είναι μπροστά καθώς ο Οίκος ΜΕΤΑΧΑ βρίσκεται ήδη στο μέλλον.

Αναμιγνύοντας αποστάγματα ανάμεσα στα βαρέλια του ΜΕΤΑΧΑ ήξερα καλά πως καμιά ιεροτελεστία δεν ολοκληρώνεται εάν δεν υπάρξει κορύφωση στη μύηση, εάν αυτός που μυείται δεν σταθεί δίπλα στον μυημένο. Αυτό που δεν ήξερα είναι αυτό που θα ακολουθούσε.

Στο βάθος του κελαριού και πίσω από τα βαρέλια που μύριζαν ξύλο και προσμονή υπήρχε μία πόρτα. Η πόρτα αυτή οδηγούσε στο μέλλον και για να το δεις έπρεπε να αφεθείς. Τα φώτα έκλεισαν, οι ανάσες μεγάλωσαν και οι αισθήσεις τεντώθηκαν στο άπειρο, αναζητώντας το χέρι εκείνο που θα την άνοιγε για να λυτρώσει τη φαντασία.

Η πόρτα άνοιξε από το χέρι του Metaxa Master οδηγώντας μας με ασφάλεια στο μέλλον. Μια μεγάλη κυκλική αίθουσα, σαν από σενάριο επιστημονικής φαντασίας, αποκαλύφθηκε μπροστά μας. Ποτέ άλλοτε δεν είχα νιώσει τη δύναμη του λιτού τόσο έντονα καθώς στην αίθουσα υπήρχε μόνο μια τεράστια στρογγυλή τράπεζα, το πορτρέτο του Σπύρου Μεταξά σε μία πλευρά και μια σειρά από τις 5 πιο πρόσφατες δημιουργίες του Οίκου, τα αστέρια, το Private Reserve και το ΑΕΝ. Στην κορυφή της αίθουσας ο ουρανός με το σήμα του Οίκου σε μια φουτουριστική κατασκευή που διέχεε το φως όπως ο ήλιος στο σύμπαν. Από κάτω, η στρογγυλή τράπεζα φωτίστηκε ξαφνικά με κρυφό φωτισμό που έτρεχε στο εσωτερικό της σαν αχτίδα του ήλιου, και τότε, φάνηκαν στην επιφάνεια της τακτοποιημένες στη σειρά, και μπροστά από τις θέσεις μας, οι τουλίπες γευσιγνωσίας που περίμεναν υπομονετικά να μας προσφέρουν το περιεχόμενο τους.

Εκεί, υπό το άγρυπνο βλέμμα του ιδρυτή του Οίκου και την σοφή καθοδήγηση του Metaxa Master γευτήκαμε το μυστικό που κρύβει κάθε μπουκάλι ξεχωριστά. Μέσα από μια σεμνή αλλά μυστικιστική ιεροτελεστία φτάσαμε στην κορύφωση ως ίσοι προς ίσους, μέλη της ίδιας τράπεζας και συναντήσαμε τον Δημιουργό.

Ο Οίκος Μεταξά βρίσκεται ήδη στο μέλλον και η ιεροτελεστία της στρογγυλής τραπέζης το αποδεικνύει περίτρανα καθώς η τεχνολογική, σχεδόν διαστημική, πρωτοπορία της χτίζεται πάνω σε μια βαθιά πατρογονική φιλοσοφία που σε καλεί να συναντήσεις τον Δημιουργό της.