Preview: Το γευστικό καλοκαίρι της Κέρκυρας ανεβάζει στροφές!

Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, μια είναι η μόνιμη (άλλα δίκαιη) γκρίνια για την Κέρκυρα: παρά την μεγάλη και ανοδική τουριστική της δύναμη όλα αυτά τα χρόνια, γαστρονομικά μπάζει πολλά νερά. Το Etrusco του Έκτορα Μποτρίνι, που απέσπασε στα πρώτα FNL Best Restaurant Awards by Volvo την πολύ υψηλή διάκριση των τριών αστεριών, παραμένει χωρίς καμία αμφιβολία κυρίαρχο στον θρόνο του, ενώ μέχρι πέρυσι τουλάχιστον, τα εστιατόρια που είχαν κάποιο ενδιαφέρον ή ακόμα στην κατηγορία τους σημείωσαν καλές επιδόσεις, με δυσκολία ξεπερνούσαν τα πέντε. 

Και, τελικά, που θα πάει η βαλίτσα; Απ´ ότι φαίνεται ίσως, όχι και πολύ μακριά. Στο περσινό μας οδοιπορικό στην Κέρκυρα για τα βραβεία, αισθανθήκαμε μια διάθεση να αλλάξει το παραμελημένο εστιατορικό σκηνικό του νησιού και από tourist trap ή αδιάφορο, να εξελιχθεί σταδιακά μέχρι και σε πιο εμπλουτισμένο γαστρονομικό προορισμό,  που δεν θα αρχίζει και θα τελειώνει με το Etrusco. Το φετινό καλοκαίρι μάλιστα, αυτή η αίσθηση ενισχύεται. Θα καταλάβετε το γιατί. 

Την αρχή έκανε η ωραία είδηση πως το αθηναϊκό Nolita αποβιβάστηκε στο νησί και μέσα στις επόμενες μέρες ετοιμάζεται να ανοίξει στο διαμορφωμένο πλέον, γοητευτικό κτίριο της πλατείας Δημαρχείου, εκεί όπου συναντούσαμε δηλαδή το ομώνυμο εστιατόριο "Δημαρχείο". Στο Nolita Corfu, ο Γιάννης Λιόκας θα κρατήσει το βασικό κορμό της αθηναϊκής γευστικής πρότασης του εστιατοριού που είναι η καλοφτιαγμένη ιταλική κουζίνα, ενισχύοντάς τον με ορισμένα εμβληματικά πιάτα της κερκυραϊκής παράδοσης, ενώ τα επιδόρπια θα υπογράφει και εδώ ο Διονύσης Αλέρτας. Στην παραλία της Γλυφάδας τώρα, ο Λιόκας επίσης αναλαμβάνει εξ` ολοκλήρου και το εντυπωσιακό beach club restaurant Pazuzu (φωτό επάνω), την κάρτα του οποίου ανανεώνει ριζικά, προτείνοντας μια διεθνή κουζίνα με μεσογειακές αναφορές που θα στηρίζεται σε πολύ καλές πρώτες ύλες. Το Pazuzu από τον υπέροχο πόστο του και σαφώς γαστρονομικότερο πλέον, στοχεύει να γίνει ένα από τα πιο high class παραλιακά εστιατόρια της χώρας. Θα σας έχουμε άμεσα γευστικές εντυπώσεις και από τα δυο.

Ο Μίλτος Αρμένης άλλαξε φέτος έδρα και από τον Ερημίτη στους Παξούς, μεταφέρθηκε στην βορειοδυτική Κέρκυρα στον Άγιο Στέφανο, αναλαμβάνοντας το πολύ κομψό Delfino Blu Boutique Hotel. Τα δυο εστιατόρια του ξενοδοχείου, ένα μεσημεριανό comfort στην παραλία και το πιο γκουρμέ βραδινό Κοχύλι στο επίπεδο της πισίνας με απίθανη θέα σε μια βεράντα που το ηλιοβασίλεμα τελειώνει στη θάλασσα, κάνουν πρεμιέρα στις 20 Μαίου. Ο ταλαντούχος Αρμένης έχει ετοιμάσει για το Κοχύλι, ένα πολύ ενδιαφέρον γαστρονομικό μενού που θα εστιάζεται στην ελληνική δημιουργική κουζίνα με επτανησιακές επιρροές και διάσπαρτα ισπανικά στοιχεία λόγω καταγωγής, μπαίνοντας αυτό το καλοκαίρι στην watching list μας. 

Στην πόλη της Κέρκυρας τώρα ο βραβευμένος με ένα αστέρι FNL για το ατμοσφαιρικό Pomo d` Oro, Αριστοτέλης Μέγκουλας, ανανεώνει το μενού του εστιατορίου, το οποίο θα κινηθεί γευστικά σε πιο minimal τέμπο, με σκοπό την ανάδειξη της ποιότητας των προϊόντων. Για παράδειγμα, γαρίδες με σαλιγκάρια και σπαράγγια όσο τα βρίσκει.

Από την άλλη στο κουκλίστικο Imabari Seaside Bar & Resto με θέα στο Παλιό Φρούριο της Κέρκυρας, με το οποίο ανανεώνει και φέτος τη συνεργασία του, η γευστική του πρόταση παραμένει comfort ελληνική με ιταλικές πινελιές κοιτώντας έντονα τη θάλασσα, ενώ τη λίστα των cocktail υπογράφει για ακόμη μια φορά ο πολύ καλός bartender Σπύρος Κερκύρας. Ενδιαφέρουσα όμως, φαίνεται και η δουλειά που κάνει ο νεαρός σεφ Σπύρος Αυθίνος στο γαστροκουτούκι "Κάθε πράγμα στο καιρό του", ο οποίος παρουσιάζει μια προχωρημένη εκδοχή του κερκυραϊκού μεζεδοπωλείου σε ένα ιδιωματικό fusion που παίζει μεταξύ Ελλάδας και Ασίας. Στο Rex τώρα, ο Περικλής Κατσαρός επιχειρεί από φέτος μια γαστρονομική αναβάθμιση του εστιατορίου που για χρόνια ολόκληρα παρέμεινε στάσιμο σερβίροντας ένα επιεικώς μέτριο φαγητό. Για να δούμε...

Και το φετινό καλοκαίρι όμως στο νησί των Φαιάκων, θα σφραγίσει ο πρωτοπόρος σεφ Έκτορας Μποτρίνι, ο οποίος ανεβάζει τον πήχη ακόμη πιο ψηλά στο κορυφαίο Etrusco του, εστιάζοντας στην κουζίνα του Ιουνίου. Οι "Μικρές Ιστορίες" όπως θα ονομάζεται το μενού, είναι μαγειρικές αφηγήσεις από τα ταξίδια του Έκτορα αλλά και της οικογένειας του στο Ιόνιο, στην Ιταλία, στον κόσμο. Ορίστε και ένα θαυμάσιο στιγμιότυπο σε preview: αστακός, με κερκυραϊκά σπετσερικά, νιόκι και εκχύλισμα από το κοράλι του.