Κούνδουρος, νοστιμιά και απλότητα

Δεν είχα δει την παλιά σάλα του «Κούνδουρου» παρά μόνο σε φωτογραφίες, όμως η καινούργια είναι άνετη, φωτεινή και «γνήσια» έχοντας ένα είδος πατίνας του χρόνου που σπάνια συναντάμε σε νέες ταβέρνες. Όμως δεν είναι η ατμόσφαιρα, ο λόγος για να φτάσετε μέχρι το Μπουρνάζι. Είναι η μαγειρική του Νίκου Κουνδουράκη.

Κρητική κουζίνα είναι το θέμα μας εδώ, όμως η ουσία δεν είναι κατά πόσο η κάθε μια από τις πολλές επιλογές του καταλόγου είναι αμιγώς και 100% κρητική. Δεν είμαστε εδώ για μάθημα κρητικής γαστρονομίας, αλλά για να δοκιμάσουμε πιάτα με βαθιά νοστιμιά, κρητικό χρώμα και ορισμένα ξεχωριστά υλικά όπως αυτά τα θαυμάσια λουκάνικα από τον Ομαλό της Κρήτης με την πληθωρική κρεατένια γεύση ή τον τέλεια φτιαγμένο ντάκο με εξαιρετική, φρέσκια μυζήθρα. Ναι. Καμιά φορά αρκεί κάτι τόσο απλό όσο ένας ντάκος για να καταλάβεις το μεράκι και τα βιώματα του ανθρώπου που μαγειρεύει. Τα πιάτα παρελαύνουν από το τραπέζι και είναι όλα τους νόστιμα και σωστά φτιαγμένα, με κάποια -λογικά- ποιοτικά σκαμπανεβάσματα. Τα καλτσούνια με χορταρικά είναι νοστιμότατα και στεγνοτηγανισμένα, οι χοχλιοί στιφάδο πλούσιοι και ζουμεροί, τα ντολμαδάκια με αμπελόφυλλο γευστικά και μυρωδάτα αν και θα τα ήθελα μια ιδέα λιγότερο μαγειρεμένα. Οι τηγανιτές πατάτες για τις οποίες είχα ακούσει ύμνους δεν με έπεισαν όπως και το γαμοπίλαφο που τελικά είναι πάρα πολύ δύσκολο να το πετύχεις σωστά φτιαγμένο σε αθηναϊκό εστιατόριο, όμως το βραστό που το συνόδευε ήταν πραγματικά θαυμάσιο και έλιωνε στο στόμα. Εξαιρετικό ήταν το κουνέλι στο ξύδι, τρυφερό κρέας με όλους τους χυμούς του και αληθινά βαθιά νοστιμιά.

Το φαγητό στον «Κούνδουρο» είναι απολαυστικό και απογυμνώνει την γευστική βαρεμάρα της μέσης αθηναϊκής ταβέρνας, αποδεικνύοντας πως όταν υπάρχει μεράκι, γνώση και αναζήτηση πρώτων υλών τότε το αποτέλεσμα μπορεί να είναι επιπέδου. Έχω πάντως την αίσθηση ότι οι τιμές είναι λίγο πιο τσιμπημένες σε σχέση με το παρελθόν (αν είναι ακριβή διάφορα προηγούμενα δημοσιεύματα), για παράδειγμα τα κύρια πιάτα είναι στα €13, το οφτό αρνάκι στα €33 το κιλό κλπ, όμως οι μερίδες είναι πολύ μεγάλες και αν είστε μεγάλη παρέα ο λογαριασμός θα είναι πάρα πολύ λογικός με δεδομένη την ποιότητα και την ποσότητα του φαγητού. Κλείνοντας θα ήθελα να παρατηρήσω ότι μπορεί το εμφιαλωμένο κρασί να περνά κρίση ιδιαίτερα στις λίστες τέτοιου είδους μαγαζιών, αλλά παρόλα αυτά μερικές πιο εμβληματικές ετικέτες καλών Κρητικών παραγωγών στη λίστα θα ήταν καλοδεχούμενες.