Core by Clare Smyth: Η κορυφαία γυναίκα-σεφ στο Λονδίνο χαράζει το δικό της δρόμο.

Αναστενάζεις βαθιά, βαριέσαι θανάσιμα και αρχίζεις να μετράς τις μέρες μέχρι να βρεθείς πάλι στην Τοσκάνη.

Στην περίπτωση του Core όμως τα πράγματα είναι διαφορετικά. Η Clare Smyth είναι η κορυφαία γυναίκα σεφ στο Λονδίνο έχοντας για πάνω από 10 χρόνια 3 αστέρια Μισελέν στο εστιατόριο Gordon Ramsay. Αποφάσισε να κάνει το δύσκολο βήμα και να ανοίξει το δικό της εστιατόριο στο Νόττινγκ Χιλ παρουσιάζοντας υψηλή γαστρονομία με πιο χαλαρό τρόπο και χωρις εντυπωσιασμούς και τρυκς. Το αποτέλεσμα τη δικαιώνει απόλυτα και αυτό που δημιούργησε έχει τις βάσεις να γίνει ένα σπουδαίο εστιατόριο.

Ο χώρος είναι ζεστός και θυμίζει εσωτερικό σπιτιού με μια μικρή βιβλιοθήκη να φιλοξενεί παλιούς οδηγούς Μισελέν και τη γαστρονομία Λαρούς, ένα μικρό κλείσιμο ματιού στους πελάτες. Το σέρβις λειτουργεί άψογα και η ομάδα είναι πολύ δεμένη παρά το γεγονός ότι μιλάμε για ένα εστιατόριο στον πρώτο μήνα της λειτουργίας του.

Η λίστα κρασιών ενημερωμένη, μεγάλη και περιλαμβάνει ακόμα και σάκε όπως και μερικά εξαιρετικά μάγκνουμ. Το μενού είναι μικρό αλλά κάθε πιάτο είναι άψογα δουλεμένο αν και θα περίμενα πιο φίνα υλικά όπως λαβράκι αντί για σαλάχι ή φιλέτο αντί για βοδινή ουρά. Αλλά αυτή είναι η μόνη μου γκρίνια γιατί όλα τα πιάτα που δοκίμασα ήταν εξαιρετικά και ίσως στην προσπάθεια να έχουν τοπικά και sustainable υλικά να είναι πρακτικά αδύνατο να βρεθούν.

Τα amuse bouche έδειξαν από την αρχή το υψηλό επίπεδο της κουζίνας με υπεροχες μπουκιές τυριού με ντομάτα και βασιλικό, τραγανή φτερούγα πάπιας καπνισμένη με πορτοκάλι και μπαχαρικά και μια συγκλονιστική τάρτα με ντομάτα, μους γκασπάτσο και ελιά.

Το μενού γευσιγνωσίας για 95 λίρες το άτομο έχει εξαιρετική σχέση ποιότητας τιμής και είναι πραγματικά απολαυστικό. Για παράδειγμα το χτένι που ανοίγει το μενού και είναι μαγειρεμένο σε φωτιά με ξύλο είναι ένα σπουδαίο πιάτο που συνοδεύεται με μια σάλτσα βουτύρου με  φύκια και πραγματικά εντυπωσιάζει μέσα στην απλότητα του. Η πατάτα σαρλότ που ακολούθησε είναι σαφώς το κορυφαίο χορτοφαγικό πιάτο στο Λονδίνο αυτή τη στιγμή. Συνοδευμένη με αυγά πεστροφας και σως από φύκι dulse κάνει την ταπεινή πατάτα πρωταγωνίστρια και ξαφνιάζει. Πολύ καλό και το καρότο με το αρνί, όπως και το κρεμμύδι γεμιστό με τη βοδινή ουρά αλλά το highlight του μενού ήταν η περδικα με τα μπαχαρικά ένα πιάτο που μπορει να θυμίζει Eleven Madison Park αλλά είναι σαφώς διαφορετικό με τα μπαχαρικά και τα αρώματα καπνού να το κάνουν ένα μοντέρνο Βρεττανικό πιάτο που κουβαλά τις Ασιατικές επιρροές της χώρας με σοφό και εκλεπτυσμένο τρόπο.

Από τα γλυκά, το αχλάδι με τη βέρμπενα είναι και ευχάριστο και διαφορετικό αν και την καρδιά μου έκλεψε μια μικρή σοκολατένια τάρτα που έρχεται σαν κέρασμα στο τέλος.

Η Clare Smyth είναι σαφέστατα η πιο σημαντική γυναίκα σεφ στο Λονδίνο αλλά το εστιατόριο της και η κουζίνας θα πρέπει να κάνει πολλούς άντρες σεφ να ιδρώσουν για να την πλησιάσουν. 

Βαθμός: 8,5/10