FnL Best Bar Awards 2015 by Cardhu: η λαμπερή απονομή.

Αυτή η βραδιά τα είχε όλα: γέλιο, συγκίνηση, αγωνία, ενθουσιασμό, αλκοόλ, φαγητό, μουσικές, σπουδαίους εκπροσώπους από την εγχώρια σκηνή του bartending, σημαντικούς καλεσμένους από τον χώρο της δημοσιογραφίας και του τουρισμού, συνεργάτες και φίλους. Είχε ασφαλώς νοητά και όλους εσάς που με την ψήφο σας καθορίσατε σε μεγάλο βαθμό τα αποτελέσματα των FnL Best Bar Awards by Cardhu 2015, των πρώτων δηλαδή βραβείων που απονεμήθηκαν στην Ελλάδα για τα καλύτερα μπαρ σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη από το FnL Guide.

Ήταν μια εκδήλωση που ξεκίνησε και κατέληξε ως μια μεγάλη γιορτή διότι δεν είχε χαμένους, παρά μόνο νικητές. Για αυτόν τον λόγο απονεμήθηκαν βραβεία σε όλους όσους προτάθηκαν στις short lists που είχε ανακοινώσει η κριτική επιτροπή. Η σκυτάλη δόθηκε, όπως είχαμε αναγγείλει από την αρχή της διαδικασίας, στους αναγνώστες του FnL Guide, οι οποίοι επέλεξαν τα αγαπημένα τους μπαρ, τιμώντας τα με την ψήφο τους. Κατ´αυτό τον τρόπο, συνδυαστικά και εξίσου με την επιτροπή, επιλέχτηκε ένας υποψήφιος από κάθε κατηγορία ως πρώτος μεταξύ ίσων, στον οποίο δόθηκε μια επιπλέον τιμητική διάκριση.

Λίγο μετά τις οχτώ και κάτι, το αμφιθέατρο του Ιδρύματος Μιχάλης Κακογιάννης, άρχισε να υποδέχεται τους καλεσμένους μας. Η εξαιρετική stand up comedian Κατερίνα Βρανά ανέλαβε ρόλο παρουσιάστριας της απονομής, τα φώτα χαμήλωσαν και η μπάντα (Μιχάλης Κατσαρός-πλήκτρα, Μανόλο Βέγκα Σόσα-σαξόφωνο & Βαγγέλης Κοτζαμπάσης-ντραμς) έδωσε το μουσικό σινιάλο για την έναρξη. Η ξεκαρδιστική Βρανά μετά από ένα νούμερο ποταμό, κάλεσε στην σκηνή τον διευθυντή του FnL Guide, Πάνο Δεληγιάννη, ο οποίος μετά από τους κλασικούς χαιρετισμούς, μπήκε στο ψητό, εξηγώντας την φιλοσοφία των FnL Awards και ανακοινώντας τα βραβεία που θα διοργανώσουμε το 2016 για τα καλύτερα εστιατόρια!

Το κοινό έχω την αίσθηση ότι άρχισε σιγά σιγά να ζεσταίνεται, όταν ο διευθυντής της Lifo και μέλος της κριτικής επιτροπής, Μιχάλης Μιχαήλ,  κάλεσε στην σκηνή τους υποψήφιους της κατηγορίας Newcomers, τους έδωσε τα βραβεία τους και ανακοίνωσε ότι ο Γιάννης Κοροβέσης και το Noel ξεχώρισαν μεταξύ ίσων, αποσπώντας την χρυσή πλακέτα.

Σειρά είχε ο Φώτης Τσιμέλας, ο διευθυντής των περιοδικών Homme, Paper και Cookbook, ο οποίος βράβευσε τα καλύτερα κλασικά μπαρ της Αθήνας. Το ιστορικό Galaxy του Γιάννη Αλαμπάνου, αποχώρησε από την σκηνή με ένα επιπλέον βραβείο μιας και η σημαντική διαδρομή του μέσα στα χρόνια, το τοποθέτησε ως πρώτο ανάμεσα στις εξίσου σημαντικές συνυποψηφιότητές του.

Η Κατερίνα Βρανά κάθε λίγο και λιγάκι, πείραζε με τα αστεία της το κοινό, ανεβάζοντας τον παλμό της βραδιάς. Ποιος άλλος θα ήταν καταλληλότερος να βραβεύσει τα καλύτερα wine bar της πόλης, εκτός από την Μερόπη Παπαδοπούλου, ψυχή και διευθύντρια του περιοδικού Οινοχόος! Η ίδια, αφού δήλωσε την ικανοποιησή της που το κρασί βρήκε επιτέλους στην μπάρα τη θέση που του αρμόζει, έδωσε τα βραβεία στα υποψήφια wine bars από τα οποία ξεχώρισε το Oinoscent!

Καθώς η μπάντα μας, έπαιζε μια νόστιμη διασκευή του Blue Hotel από τον Chris Isaak, ο εισαγωγέας των κορυφαίων παγομηχανών Hoshizaki, Αλέξανδρος Αναστασόπουλος, ανέβηκε στην σκηνή για τα καλύτερα ξενοδοχειακά μπαρ της πόλης. Η Χρύσα Δημητριάδου παρέλαβε από τον ίδιο, για λογαριασμό του υπέροχου Alexander`s του Μεγάλη Βρετανία δυο βραβεία ως πρώτο μεταξύ ίσων με το A for Athens και το A+D του Divani Apollon στο Καβούρι.

Με το Breakfast in America o εκδότης της Identity Media και των περιοδικών 2Board & Mykonos Confidential μεταξύ άλλων, Πέτρος Μπουροβίλης και μέλος της κριτικής επιτροπής, τίμησε τα καλύτερα restaurant bars της Αθήνας, από τα οποία το Osterman πήρε την πρωτιά.

Σειρά είχαν τα cocktail bars, μια από τις σημαντικότερες κατηγορίες των FnL Best Bar Awards! Οι υποψηφιότητες ήταν δεκατρείς, γιαυτό η Κατερίνα Βρανά φώναξε στην σκηνή τον Δημήτρη Νταφόπουλο από την Three Cents και τον Γιάννη Καλλιμάνη της Libbey. Αυτή τη φορά η Θεσσαλονίκη ξεχώρισε, με το θαυμάσιο Vogatsikou 3 του Γιάννη Κέδε, να επιστρέφει στην συμπρωτεύουσα με δυο βραβεία ως το καλύτερο, μεταξύ ίσων, cocktail bar!

Η απονομή έμοιαζε να πλησιάζει σιγά σιγά προς το τέλος της, όταν ο Ντάνιελ Μπουστάνι της Deals, έδωσε στον Στέφανο Ψυλλάκο από το CV Distiller το βραβείο για την καλύτερη Spirits list αλλά κάπου εδώ έφτασε και η κορυφαία στιγμή αυτών των πρώτων FnL Awards.

To κοινό χειροκροτούσε όρθιο για αρκετή ώρα τον Θεόδωρο και τον Λύσσανδρο Παπαθεοδώρου από το θρυλικό Au Revoir, οι οποίοι τιμήθηκαν με το βραβείο Συνολικής Προσφοράς. Μια πραγματικά φορτισμένη και μεγάλη στιγμή, η οποία θα μείνει αξέχαστη σε όλους μας και κυρίως πιστεύω, στον Μιχάλη Μένεγο, ο οποίος τους το παρέδωσε γεμάτος συγκίνηση.

Μια ανάσα πριν το τέλος, ο Νίκος Μπάκουλης και ο Βασίλης Κυρίτσης, παρέλαβαν από τον Πάνο Δεληγιάννη το βραβείο του most influential bartender του 2015 για τις αστείρευτες νέες ιδέες τους, την επιτυχημένη επιχειρηματική υλοποιησή τους και τις σημαντικές παγκόσμιες διακρίσεις που απέσπασαν για αυτές μέσα στο 2015.

Ο διευθυντής των Reserve Brands της Diageo, κ. Χάρης Ψαρούδας, έκλεισε πανηγυρικά τα πρώτα πολύ επιτυχημένα FnL Best Bar Awards 2015 by Cardhu, καλώντας στην σκηνή την αφρόκρεμα των σπουδαιότερων high end bars της πόλης. Τέσσεροι κορυφαίοι εκπρόσωποι του bartending, που ξεχώρισαν ως οι πρώτοι των πρώτων. Ανάμεσά τους, ο Χρήστος Χουσέας από το 42, ο μεγάλος νικητής της βραδιάς, σε απόσταση αναπνοής από τους πολύ σημαντικούς Θάνο Πουρναρούς, Νίκο Μπάκουλη και Βασίλη Κυρίτση και Χριστίνα Μοάτσου από το The Gin Joint.

Μια ιδιαιτέρως απαιτητική και δύσκολη εκδήλωση είχε φτάσει στο τέλος της. Άκουγα που λέγανε ότι τα βραβεία δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση, αλλά να σας πω την αμαρτία μου, δεν τους πολυπίστευα κιόλας. Στο Clap the Restaurant, στο εστιατόριο του Ιδρύματος, που διοργανώσαμε μετά το cocktail party για τους καλεσμένους μας υπό τους ήχους της μουσικής που έπαιζε ο dj & ραδιοφωνικός παραγωγός Κώστας Παπαζέτης, σκεφτόμουνα εκείνο το πρώτο meeting που κάναμε για να μας εξηγήσει ο Πάνος Δεληγιάννης τις αρχικές λεπτομέρειες για τα FnL Best Bar Awards. Ούτε που κατάλαβα πως πέρασε τόσος καιρός. Αλλά μήπως έτσι δεν συμβαίνει με τα τόσο ωραία σε αυτή τη ζωή;

* Φωτογραφίες Panos Smirniotis