Ξεκίνησα όπως όλοι, με την μπύρα στο σπίτι, στην καφετέρια, στα μπαράκια. Κάποια στιγμή έπεσε στο ποτήρι μου μια σκούρα, αργότερα μια κόκκινη και κάποια στιγμή μια θολή. Μιλάμε για μια σκούρα Lager, μια Red Ale και βέβαια μια Weiss.
Μέχρι τότε πίστευα ότι όλες οι μπύρες ήταν ξανθές. Θολή και αφιλτράριστη; Τι λέμε τώρα. Ώσπου διάβασα την ιστορία. Όταν ξεκίνησαν οι μπύρες δεν ήταν ξανθές. Δεν ήταν φιλτραρισμένες. Ήταν σκούρες, πιο πηχτές και βέβαια είχαν θέμα με την διάρκεια κατανάλωσης. Έπαθα πλάκα, όταν έμαθα ότι η πρώτη ξανθιά μπύρα είναι σχετικά νέα, στην χιλιόχρονη ιστορία του ποτού. Η νεαρή ξανθιά μπύρα παρήχθει για πρώτη φορά πριν από περίπου 170 χρόνια. Την περασμένη βδομάδα η Pilsner Urquell γιόρτασε, σε γνωστά bars της Αθήνας, τα 170 της χρόνια από τότε που ο Βαυαρικής καταγωγής Joseph Groll αποφάσισε να παράγει μια διαφορετική βυθοζύμωτη μπύρα.
Η Pilsner Urquell (ή Plzeňský Prazdroj στα Τσέχικα), αποτελεί σημαντικό σταθμό στην ιστορική διαδρομή της μπύρας, καθώς με την εμφάνιση της, στις 5 Οκτωβρίου του 1842 στο Pilsen (Plzeň) της Τσεχίας, καθιέρωσε την κατηγορία των Pilsner. Η μπύρα είναι γνωστή με το γερμανικό της όνομα, καθώς η περιοχή της Βοημίας εκείνη την εποχή άνηκε στην Αυστρία, της οποίας η επίσημη γλώσσα (έστω και με την διάλεκτό τους) είναι η γερμανική. Τότε έπρεπε όλα τα προϊόντα να αναγράφουν και στις δυο γλώσσες τις πληροφορίες και το όνομα τους. Έτσι κυριάρχησε το γερμανικό και όχι το τσέχικο, που η αλήθεια είναι δεν ξέρω ούτε εγώ να το προφέρω σωστά (ακόμα να πάω ταξίδι στην Τσεχία).
Από τότε και μέχρι σήμερα η Pilsner Urquell λογίζεται ως η πρώτη ξανθιά! Αυτό ήταν κάτι που το αγνοούσα και το έμαθα διαβάζοντας και ψάχνοντας, γιατί κανείς δεν γεννήθηκε να γνωρίζει τα πάντα και ούτε υποδοχή για τσιπάκι έχουμε ώστε να μας τα περάσουν όλα όπως στην ταινία Matrix.
Απ την άλλη πάντα αναρωτιόμουν πως γίνεται μια μπύρα κόκκινη. Δεν της βάζουν χρώμα, δεν της προσθέτουν κόκκινους χυμούς (η αλήθεια είναι ότι σε κάποιες γίνεται, αλλά εδώ αναφέρομαι στις κόκκινες Lager και τις κόκκινες Ale). Η απάντηση είναι η ίδια με το πώς γίνεται μια μπύρα μαύρη. Το καβούρδισμα της βύνης. Ανάλογα το βαθμό καβουρδίσματος της βύνης το χρώμα της αλλάζει. Όσο πιο καβουρδισμένη τόσο πιο σκούρα ως και καμένη. Για να πετύχουν το επιθυμητό χρώμα οι ζυθοποιοί, ανακατεύουν διάφορες βύνες. Έτσι ανάλογα το blend προκύπτει το χρώμα και βέβαια τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά που επηρεάζονται από αυτό. Το μαγευτικό όμως είναι οι εναλλαγές που βλέπουμε στο ποτήρι μας και τις ονομάζουμε ανταύγειες.
Παρατηρείστε λοιπόν την επόμενη φορά σε κατάλληλο φώς, σε μια λευκή επιφάνεια, μέσα απ το ποτήρι σας τις εναλλαγές και διαφορές ανάμεσα σε σκούρες, κόκκινες ακόμα και ξανθές μπύρες και θα δείτε μια τεράστια χρωματική παλέτα, που κρύβει η κάθε φιάλη…
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση