Όσοι ασχολούμαστε με τη γαστρονομία γνωρίζουμε καλά πως, υπό τις σημερινές συνθήκες, μπορεί να αποτελέσει έναν από τους κεντρικούς μοχλούς ανάπτυξης της χώρας μας καθώς συνδέεται άμεσα με την βαριά βιομηχανία του Τουρισμού, ενώ διαθέτει όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που την διαφοροποιούν και την κάνουν ελκυστική. Η γαστρονομία επηρεάζει άμεσα τις θέσεις εργασίας, τις εξαγωγές, την διακίνηση και εισροή συναλλάγματος, τις επενδύσεις, δηλαδή αυτό που ονομάζεται πραγματική οικονομία, γεγονός που γίνεται άμεσα αντιληπτό και συγκεντρώνει πλέον το ενδιαφέρον όλων.
Στο πλαίσιο αυτό την Τρίτη 20 Ιουνίου διοργανώθηκε στις Βρυξέλλες, με πρωτοβουλία του Ευρωβουλευτή κ. Στέλιου Κούλογλου, ένα φίλεμα για τους ανθρώπους του Ευρωκοινοβουλίου αλλά και όσους πολίτες επιθυμούσαν να δοκιμάσουν ελληνικές γεύσεις με ελληνικά προϊόντα και να έρθουν σε επαφή με την ελληνική γαστρονομική παράδοση.
Η εκδήλωση είχε το όνομα “4 chef brings Greece on your plate” και διεξήχθη στο εστιατόριο του Ευρωκοινοβουλίου. Επικεφαλής της προσπάθειας τέθηκε ο chef Μάνος Μακρυγιαννάκης ιδιοκτήτης του εστιατορίου Filema στις Βρυξέλλες, ο οποίος ήταν και εμπνευστής της ιδέας. Μαζί του, καλεσμένοι από την Ελλάδα ο Γρηγόρης Χέλμης, από το βολιώτικο Μεζέν, και ο Μιχάλης Χάσικος από το ρεθυμνιώτικο Up Άνω [Upano]. Πολύτιμη συμπαραστάτης η Αντιγόνη Παπαβασιλείου, και αυτή από το Filema, όλοι μαζί αποτέλεσαν την ομάδα των τεσσάρων chef που έφεραν την Ελλάδα στο πιάτο, στην ομώνυμη εκδήλωση. Οι καλεσμένοι Ευρωβουλευτές, οι υπάλληλοι του Ευρωκοινοβουλίου και όλοι εμείς πολίτες και δημοσιογράφοι είχαμε τη χαρά να δοκιμάσουμε 4 ελληνικές πρώτες ύλες σε διάφορες μορφές και να γευτούμε την αυθεντικές γεύσεις της ελληνικές φύσης. Τραχανάς, φύλλο, φάβα και αυγοτάραχο έδωσαν στους τέσσερις chef τα πινέλα για να δημιουργήσουν μια σειρά από φιλέματα για τους καλεσμένους μας στο εξωτερικό.
Δίνοντας το παρών τόσο στην προετοιμασία της κουζίνας όσο και στην ίδια την εκδήλωση διαπίστωσα με πολλή μεγάλη χαρά την δυναμική της ελληνικής γαστρονομίας και την ανταπόκριση του κοινού σε αυτή. Η απρόσμενα μεγάλη προσέλευση και ο ενθουσιασμός του κόσμου παραλίγο να τινάξουν στο αέρα την εκδήλωση καθώς τα φιλέματα εξαφανίζονταν εν ριπή οφθαλμού, πολλές φορές πριν φτάσουν στον μπουφέ. Η μικρή αυτή ταλαιπωρία καλό θα ήταν να εκληφθεί υπόψη από όλους τους συντελεστές και να λειτουργήσει θετικά δίνοντας τους τη δυνατότητα να στοχεύσουν ακόμη ψηλότερα χωρίς αυτοπεριορισμούς για το μέλλον. Θεωρώ, είναι ξεκάθαρο πια πως η ελληνικές γεύσεις μπορεί να μην είναι ακόμη γνωστές σε όλον τον κόσμο αλλά όταν κάποιος έρθει σε επαφή με αυτές ξελογιάζεται εύκολα. Ας είναι αυτό το μήνυμα προς όλους για εξωστρέφεια και πίστη στις δυνάμεις μας.
Ο chef Μάνος Μακρυγιαννάκης που δραστηριοποιείται τα τελευταία χρόνια στις Βρυξέλλες, παρουσιάζει μια εκδοχή της νέας ελληνικής κουζίνας που δεν είναι εύκολη για τους κατοίκους των Βρυξελλών, καθώς δεν συναντά τα ελληνικά στερεότυπα τους. Έτσι, το κριθαράκι, το γαμοπίλαφο, ο ταραμάς και το αρνί σε σύγχρονες εκδοχές και συνδυασμούς παίρνουν τη θέση από το σουβλάκι και τον μουσακά παρουσιάζοντας μια διαφορετική Ελλάδα στους Βέλγους. Τέλος, τα ελληνικά προϊόντα που βρίσκονται στις προθήκες του εστιατορίου αποτελούν την καλύτερη προώθηση της ελληνικής γαστρονομίας και δείχνουν το δρόμο της ελληνικής εξωστρέφειας και σε άλλες πόλεις του εξωτερικού.
Από την άλλη η επίσκεψη στο Ευρωκοινοβούλιο ήταν μια πραγματική εμπειρία που θα ευχόμουν κάθε Έλληνας πολίτης να τη ζήσει. Η επαφή με το κέντρο των εξελίξεων στην Ευρωπαϊκή Ένωση σίγουρα θα ήταν διδακτική για πολλούς από εμάς. Αν και σε συνθήκες καύσωνα, η υποδοχή από την ελληνική ομάδα του κ. Κούλογλου και η περιήγηση μας στους χώρους του Ευρωκοινοβουλίου ήταν υποδειγματική. Στην συνέντευξη τύπου που προηγήθηκε της εκδήλωσης αναπτύχθηκαν ενδιαφέροντα θέματα, το πιο σημαντικό από όλα όμως που ξεχωρίζω είναι η σαφής δήλωση του Ευρωβουλευτή κ. Παπαδημούλη πως είναι πλέον κατανοητό στην Κυβέρνηση ότι ο ΕΦΚ στο κρασί δεν αποδίδει, επιφέρει μεγαλύτερη ζημιά από ότι οφέλη, και τείνει προς κατάργηση. Εν αναμονή λοιπόν!
Συμπερασματικά θα έλεγα πως αξίζουν πραγματικά συγχαρητήρια σε όλους τους διοργανωτές για τη σύλληψη της ιδέας, τη συνεργασία και την υλοποίηση της ενέργειας που σίγουρα προωθεί την ελληνική γαστρονομία. Αποκομίσαμε χρήσιμα συμπεράσματα τόσο από τη διοργάνωση όσο και από το πολυπληθές ελληνικό στοιχείο στις Βρυξέλλες που ανέρχεται σε 50.000 κατοίκους. Η συνεργασία, η εξωστρέφεια και η πίστη στις δυνατότητες μας είναι τα βασικά συστατικά της επιτυχίας. Εάν καταφέρουμε να προβάλλουμε με σωστό τρόπο τις ελληνικές γεύσεις στο εξωτερικό τότε είναι σίγουρο πως θα έχουμε ανταπόκριση.
Ακολουθεί συνέντευξη του Ευρωβουλευτή κ. Κούλογλου και του chef Μάνου Μακρυγιαννάκη στην Βίκυ Κουμάντου από το TasteFULL και σε εμένα για το Fnl-guide.com στο Vox Box, το κεντρικό στούντιο του Ευρωκοινοβουλίου.